Étymologie et Histoire de release

Vers 1300, relēsen signifie « retirer, révoquer (un décret, etc.), annuler, lever ; remettre ». Ce terme provient du vieux français relaissier ou relesser, qui signifiait « abandonner, quitter, laisser derrière soi, se défaire de quelque chose », et qui est une variante de relacher, signifiant « libérer, détendre ». À l'origine, il vient du latin relaxare, qui se traduisait par « desserrer, étirer ». Ce mot est formé de re-, qui signifie « en arrière » (voir re-), et de laxare, qui veut dire « desserrer » (provenant de la racine indo-européenne *sleg-, signifiant « être lâche, être langoureux »). Le latin relaxare a également donné naissance à l'espagnol relajar, à l'italien relassare, et à l'anglais relax. De plus, il est à l'origine du mot relish.

Le sens de « soulager, alléger » apparaît au milieu du 14e siècle, tout comme celui de « libérer de (une obligation, etc.) ; exonérer ». On le retrouve à la fin du 14e siècle dans le sens de « accorder une remise, pardonner ; libérer de l'emprisonnement, du service militaire, etc. ». Il a aussi pris le sens de « renoncer, abandonner, se rendre ». Dans le domaine juridique, vers 1400, il a été utilisé pour signifier « accorder une libération de propriété ».

Concernant les rapports de presse, le sens de « rendre disponible » est attesté depuis 1904. Pour le cinéma, il date de 1912, et pour les enregistrements musicaux, il est documenté dès 1962. En tant qu’euphémisme pour « licencier, renvoyer d’un emploi », il est attesté dans l’anglais américain dès 1904. Les formes dérivées incluent Released et releasing.

Au début du 14e siècle, le mot relēs désignait "l'atténuation d'une détresse ; un moyen de délivrance". Il provient du vieux français relais ou reles (12e siècle), qui est une formation dérivée de relesser ou relaissier, signifiant "abandonner, quitter, laisser derrière soi, se défaire de quelque chose" (voir release (v.)). Dans le domaine juridique, au milieu du 14e siècle, il a pris le sens de "transfert de propriété ou de droit à une autre personne". À la fin du 14e siècle, il a également été utilisé pour désigner "la libération d'une obligation ; l'exemption d'un devoir, d'un tribut, etc."

Dans le tir à l'arc, le sens "action et manière de relâcher" (un arc, etc.) est attesté depuis 1871. L'idée de "publication" est apparue en 1907, tandis que celle de "communiqué de presse ou déclaration officielle" date de 1927. Le sens "action de rendre un film disponible dans les salles" remonte à 1912, et il a été étendu plus tard aux enregistrements musicaux, etc. Enfin, l'expression "autorisation écrite ou permission de publication" a été utilisée à partir de 1965.