Étymologie et Histoire de loaner

À la fin du XIIe siècle, le mot désignait "ce qui est prêté ou possédé, une chose fournie avec la promesse d'un retour futur." Il pouvait aussi signifier "un don ou une récompense d'un supérieur, un cadeau de Dieu." Ce terme vient du vieux norrois lan, lui-même issu du proto-germanique *laikhwniz. On le retrouve également en vieux frison avec len ("chose prêtée"), en moyen néerlandais lene, en néerlandais moderne leen ("prêt, fief"), en vieux haut allemand lehan, et en allemand Lehn ("fief, tenure féodale"). À l'origine, cela signifiait "laisser avoir, laisser (à quelqu'un)." Ce mot trouve ses racines dans le proto-indo-européen avec *loikw-nes-, une forme suffixée de la racine *leikw- qui signifie "laisser."

Le mot norrois est aussi apparenté à l'ancien anglais læn, qui signifiait "don." Selon l'Oxford English Dictionary, ce terme n'a pas survécu au moyen anglais, mais son verbe dérivé lænan a donné naissance à lend (verbe). À partir du début du XVe siècle, loan a été utilisé pour désigner "une contribution aux finances publiques," souvent présentée comme volontaire mais en réalité souvent contrainte, et parfois remboursée, parfois pas. En tant que verbe, loan est attesté dès les années 1540, peut-être même plus tôt. Bien qu'il ait été courant à une époque, il a été remplacé en Angleterre par lend, mais il persiste en anglais américain. L'argot loan shark a été documenté pour la première fois en 1900 (voir shark (n.)).