Étymologie et Histoire de mishap

Vers 1200, le mot désignait "la chance, la chance d'une personne, la fortune, le destin" et aussi "un événement imprévu". Il vient de l'ancien norrois happ, qui signifie "chance, bonne fortune", lui-même dérivé du proto-germanique *hap- (à l'origine de l'ancien anglais gehæp, signifiant "convenable, approprié"). Ce mot trouve ses racines dans le proto-indo-européen *kob-, qui signifie "convient, s'adapte, réussit". On le retrouve également en sanskrit avec kob ("bon présage ; félicitations, vœux de bonheur"), en vieil irlandais avec cob ("victoire"), en norvégien ancien avec heppa ("chanceux, favorable, propice") et en vieux slave ecclésiastique avec kobu ("destin, pressentiment, présage"). En anglais, le sens de "bonne fortune" apparaît au début du XIIIe siècle. Il semble que l'ancien norrois n'ait utilisé ce mot que dans des contextes positifs.

"mésaventure, malchance, désastre," vers 1300, issu du vieux français mescheance signifiant "malheur, mésaventure, accident ; méchanceté, malice," dérivé du latin vulgaire *minuscadentiam. On peut se référer à mis- (2) + chance (n.). Aujourd'hui, le terme évoque généralement "la malchance," mais il avait autrefois une connotation beaucoup plus forte, désignant "une calamité, un désastre, une affliction."

C'est un préfixe d'origine germanique, ajouté aux noms et verbes pour signifier « mauvais, erroné ». On le retrouve en vieil anglais sous la forme mis-, issu du proto-germanique *missa-, qui signifie « divergent, égaré ». Ce même préfixe a également donné naissance à des mots en vieux frison et vieux saxon avec mis-, en moyen néerlandais avec misse-, en vieux haut allemand avec missa-, en allemand moderne avec miß-, en vieux norrois avec mis-, et en gothique avec missa-. On pourrait le traduire littéralement par « d'une manière changée », et son sens racine évoque l'idée de « différence, changement », comme en témoigne le gothique misso, qui signifie « mutuellement ». Il pourrait même provenir de la proto-indo-européenne *mit-to-, dérivée de la racine *mei- (1), qui signifie « changer ».

En vieil anglais, ce préfixe était très productif pour former des mots, comme dans mislæran, qui signifie « donner de mauvais conseils, enseigner de manière erronée ». Entre le 14e et le 16e siècle, dans quelques verbes, il a commencé à être perçu comme signifiant « défavorablement ». Il a alors été utilisé comme préfixe intensif pour renforcer des mots déjà chargés d'une connotation négative, comme dans misdoubt. À l'époque, il était presque considéré comme un mot à part entière en vieil et au début du moyen anglais, et était souvent écrit comme tel. Le vieil anglais possédait également un adjectif dérivé, mislic, signifiant « divers, dissemblable, varié », ainsi qu'un adverbe, mislice, qui se traduisait par « dans diverses directions, de manière erronée, égaré ». Ces formes correspondent au mot allemand misslich (adjectif). Avec le temps, ce préfixe s'est confondu avec mis- (2).