Étymologie et Histoire de presume

À la fin du 14e siècle, le terme presumen désigne l'action de « se charger de quelque chose, de prendre des libertés », mais aussi celle de « prendre pour acquis, croire ou accepter sur des preuves probables, présupposer », souvent avec une certaine assurance. Ce mot provient du vieux français presumer (12e siècle) et du latin praesumere, qui signifie « anticiper ». En latin tardif, il a évolué pour signifier « assumer », et se compose de prae, qui signifie « avant » (voir pre-), et de sumere, qui veut dire « prendre, obtenir, acheter ». Ce dernier dérive de sus‑, une variante de sub‑, signifiant « de dessous » ou « en provenance de », et de emere, qui signifie « prendre » (provenant de la racine indo-européenne *em-, qui signifie « prendre, distribuer »).

Présumer, c'est fonder une opinion provisoire ou tentative sur les connaissances dont on dispose, opinion qui sera maintenue jusqu'à ce qu'elle soit modifiée ou infirmée par de nouvelles informations. [Century Dictionary]

Les sens intransitifs de « s'aventurer au-delà des limites de la bienséance ou de la licence ordinaire » et de « s'avancer avec présomption » apparaissent au début du 15e siècle. On trouve également des termes connexes comme Presumed, presumedly, presuming et presumingly.