Étymologie et Histoire de rainwater

Moyen anglais rein, de l'ancien anglais regn "pluie, descente d'eau en gouttes à travers l'atmosphère," du proto-germanique *regna- (source également de l'ancien saxon regan, de l'ancien frison rein, du moyen néerlandais reghen, du néerlandais regen, de l'allemand regen, du vieux norrois regn, du gothique rign "pluie"), sans certains cognats en dehors du germanique, à moins que (Watkins) ce ne soit d'un présumé PIE *reg- "humide, mouillé," qui pourrait être la source du latin rigare "mouiller, humidifier" (voir irrigate), mais de Vaan ne suggère pas de cognats germanique pour le mot latin.

Rain dance "danse effectuée par un groupe tribal dans l'espoir d'invoquer la pluie" date de 1867; rain date dans les listes d'événements en plein air, donnant une date alternative si la pluie les interrompt le jour prévu, date de 1948. know enough to come in out of the rain (généralement avec une négative) "prendre des mesures ordinaires pour sa protection" date des années 1590. Rain-shower est l'ancien anglais renscur. Rain-gauge "instrument pour collecter et mesurer la quantité de pluie à un endroit donné" date de 1769.

En vieil anglais, on trouve wæter, issu du proto-germanique *watr- (qui a également donné le vieux saxon watar, le vieux frison wetir, le néerlandais water, le vieux haut allemand wazzar, l’allemand Wasser, le vieux norrois vatn, et le gothique wato, tous signifiant « eau »). Son origine remonte au proto-indo-européen *wod-or, une forme dérivée de la racine *wed- (1), qui signifie « eau » ou « humide ». Dans les conceptions anciennes, l’eau faisait partie des quelques éléments fondamentaux constituant tout ce qui nous entoure.

Avoir la head above water (et ainsi éviter de se noyer) apparaît dès les années 1660. Dans un sens figuré, signifiant « sorti d’affaire », cette expression est attestée à partir de 1742.

Le terme water-cure, désignant des thérapies de guérison par l’eau, date de 1842. Le water-cannon, utilisé pour le contrôle des foules, est nommé ainsi dès 1964. Le water-fountain, qui signifie « fontaine à boire », est attesté en 1946. Le Water-buffalo apparaît en 1894. Le Water polo est mentionné dès 1884, tandis que water torture est attesté à partir de 1928.

Waters, utilisé pour désigner les « mers d’une région particulière », en particulier les « revendications maritimes d’une nation », émerge dans les années 1650.

Les linguistes pensent que le proto-indo-européen possédait deux racines pour désigner l’eau : *ap- et *wed-. La première, préservée en sanskrit sous la forme apah et dans des mots comme Punjab et julep, était considérée comme « animée », évoquant l’eau comme une force vivante. La seconde la décrivait plutôt comme une substance inanimée. On pense que la même distinction existait pour le mot fire (n.).