Étymologie et Histoire de slowpoke

"un acte de piquer ; une poussée ou un coup, en particulier avec quelque chose de long ou pointu," 1796, à l'origine un argot pugilistique, dérivé de poke (verbe). Également (1809) le nom d'un dispositif, une sorte de collier ou d'arceau avec un court mât saillant, fixé aux animaux domestiques comme les vaches, les cochons et les moutons pour les empêcher de sauter les clôtures et de s'échapper des enclos. D'où slowpoke. Le sens argotique "acte de rapport sexuel" est attesté depuis 1902.

En moyen anglais, slou vient de l'ancien anglais slaw, qui signifie « inactif par nature, lent, paresseux, tardif à agir ». Ce terme désignait aussi une certaine forme de lenteur d'esprit, comme « pas très intelligent, peu vif d'esprit ». Son origine remonte au proto-germanique *slæwaz, qui a donné en vieil saxon sleu (« émoussé, terne »), en moyen néerlandais slee et néerlandais moderne sleeuw (« aigre, acide, émoussé »), en vieux haut allemand sleo (« émoussé, terne »), ainsi qu'en vieux norrois sljor, danois sløv et suédois slö (« émoussé, terne »).

Le sens « prenant beaucoup de temps à se développer, ne se produisant pas rapidement » est attesté vers 1200. L'idée de « mouvement lent, difficulté à parcourir une courte distance » apparaît au milieu du 14e siècle. Quant à l'adjectif « ennuyeux, monotone », il date de 1841. Pour les horloges, l'utilisation remonte aux années 1690.

En tant qu'adverbe, le mot est utilisé vers 1500. En tant que nom, il apparaît vers 1220 pour désigner « les paresseux, les fainéants ». L'expression The slows, qui désigne une maladie imaginaire censée expliquer la léthargie, date de 1843. Slow-paced, signifiant « se déplaçant ou progressant lentement », est attesté dans les années 1590. Enfin, Slow-motion (adjectif) utilisé en cinématographie apparaît en 1929.