Étymologie et Histoire de toll-gate

"ouverture, entrée," en vieil anglais geat (pluriel geatu) signifiant "porte, portail, ouverture, passage, barrière à charnières," dérivé du proto-germanique *gatan (également à l'origine du vieux norrois gat "ouverture, passage," vieux saxon gat "œil d'une aiguille, trou," vieux frison gat "trou, ouverture," néerlandais gat "écart, trou, brèche," allemand Gasse "rue, ruelle, allée"), dont l'origine reste inconnue. Le sens "argent récolté par la vente de billets" apparaît en 1896 (abrégé de gate money, utilisé dès 1820). Le terme gate-crasher apparaît en 1926 pour désigner "un invité non désiré à une fête;" en 1925, il faisait référence aux automobilistes qui franchissent les barrières des chemins de fer. Les mots finnois katu et letton gatua signifiant "rue" sont des emprunts germaniques.

"taxe payée, droit imposé, frais," en moyen anglais tol, un terme général pour désigner un paiement ou un tribut exigé par une autorité. Il provient de l'ancien anglais toll, signifiant "impôt, tribut, frais de passage, loyer," une variante de toln. Ce mot est apparenté à l'ancien scandinave tollr, à l'ancien frison tolen, à l'ancien haut allemand zol, et au allemand moderne Zoll. Selon Watkins et d'autres, il s'agit probablement d'un emprunt germanique ancien au latin tardif tolonium, signifiant "douane," et au latin classique telonium, "maison de péage," lui-même dérivé du grec teloneion, "maison de péage," de telones, "percepteur d'impôts," et de telos, "droit, impôt, dépense, coût" (issu d'une forme suffixée de la racine indo-européenne *tele-, qui signifie "lever, soutenir, peser;" voir extol). Pour le sens, on peut comparer avec finance. Une autre théorie suggère qu'il s'agit d'un mot germanique natif, lié à tell (verbe), sur la notion de "ce qui est compté."

En moyen anglais, ce terme avait une connotation légale, désignant le droit de percevoir des frais pour certains imports, produits, ventes, passages, etc. Le sens spécifique "frais pour le droit de passage sur une route" apparaît à la fin du XVe siècle. Sur les anciens téléphones, un toll-call était un appel effectué en dehors de la zone locale, pour lequel un tarif spécial était appliqué. L'utilisation figurée de take its toll, signifiant "avoir un coût," date de 1910.

En moyen anglais, bride-toll (XIIe siècle) désignait une somme versée au seigneur lors du mariage d'une de ses servantes en dehors de son domaine (souvent accompagnée dans les anciens documents de childwite, l'amende pour avoir mis une femme enceinte).

En tant que verbe, tollen en moyen anglais signifiait "payer des péages" ou "percevoir un péage."