Étymologie et Histoire de trash-man

En 1707, le terme désigne "une personne chargée d'enlever la poussière, les déchets et les ordures," formé à partir de dust (n.) et man (n.). En tant que figure associée au sommeil dans les expressions populaires et le folklore, il est attesté dès 1821.

"un mammifère bipède, plantigrade et dépourvu de plumes du genre Homo" [Century Dictionary], vieil anglais man, mann "être humain, personne (masculin ou féminin); homme brave, héros;" aussi "serviteur, vassal, homme adulte considéré comme sous le contrôle d'une autre personne," du proto-germanique *mann- (source également du vieux saxon, suédois, néerlandais, vieux haut allemand man, vieux frison mon, allemand Mann, vieux norrois maðr, danois mand, gothique manna "homme"), de la racine indo-européenne *man- (1) "homme." Pour le pluriel, voir men.

Parfois relié à la racine *men- (1) "penser," ce qui donnerait le sens fondamental de man "celui qui a de l'intelligence," mais tous les linguistes n'acceptent pas cela. Liberman, par exemple, écrit : "Très probablement, man 'être humain' est un nom divin laïcisé" de Mannus [Tacite, "Germania," chap. 2], "censé être le progeniteur de la race humaine."

Le sens spécifique de "homme adulte de la race humaine" (distingué d'une femme ou d'un garçon) apparaît dans le vieil anglais tardif (vers 1000); le vieil anglais utilisait wer et wif pour distinguer les sexes, mais wer a commencé à disparaître à la fin du 13e siècle et a été remplacé par man. Le sens universel du mot reste dans mankind et manslaughter. De même, le latin avait homo "être humain" et vir "homme adulte," mais ils ont fusionné en latin vulgaire, avec homo étendu aux deux sens. Une évolution similaire a eu lieu dans les langues slaves, et dans certaines d'entre elles, le mot a été restreint à signifier "mari." Le proto-indo-européen avait deux autres racines "homme" : *uiHro "homme libre" (source du sanskrit vira-, lituanien vyras, latin vir, vieux irlandais fer, gothique wair; voir *wi-ro-) et *hner "homme," un titre plus d'honneur que *uiHro (source du sanskrit nar-, arménien ayr, gallois ner, grec anēr; voir *ner- (2)).

Man était également présent en vieil anglais en tant que pronom indéfini, "un, les gens, ils." Il était utilisé de manière générique pour "la race humaine, l'humanité" vers 1200. En tant que mot d'adresse familière, impliquant souvent impatience à l'origine, vers 1400; d'où probablement son utilisation comme interjection de surprise ou d'emphase, depuis le moyen anglais mais surtout populaire depuis le début du 20e siècle.

En tant qu'"amant d'une femme," au milieu du 14e siècle. En tant qu'"homme adulte possédant des qualités viriles dans un degré éminent," dès le 14e siècle. Man's man, celui dont les qualités sont appréciées par d'autres hommes, date de 1873. L'utilisation colloquiale de the Man pour "le patron" date de 1918. Être man or mouse "être brave ou être timide" date des années 1540. Le sens "pièce avec laquelle un jeu (surtout les échecs) est joué" date d'environ 1400.

Man-about-town "homme de la classe oisive qui fréquente les clubs, théâtres et autres lieux de loisirs" date de 1734. Faire quelque chose as one man "à l'unanimité" date de la fin du 14e siècle.

So I am as he that seythe, 'Come hyddr John, my man.' [1473]

Ainsi, je suis comme celui qui dit, 'Viens ici John, mon homme.' [1473]

MANTRAP, a woman's commodity. [Grose, "Dictionary of the Vulgar Tongue," London, 1785]

MANTRAP, une marchandise féminine. [Grose, "Dictionary of the Vulgar Tongue," Londres, 1785]

At the kinges court, my brother, Ech man for himself. [Chaucer, "Knight's Tale," c. 1386]

À la cour du roi, mon frère, Chaque homme pour soi. [Chaucer, "Knight's Tale," vers 1386]

Vers 1400, le terme désignait « les feuilles mortes, les broussailles et les brindilles utilisées comme petit bois » ; il pouvait aussi faire référence à « des choses de peu d’utilité ou de valeur » dans leur ensemble, ou encore à « des déchets, des détritus, de la ferraille » ; il pouvait désigner quelque chose de cassé ou déchiré, comme un vêtement en lambeaux. Dans les inventaires et comptes du Guildhall de Londres, au milieu du 14e siècle, on trouve trasshnayles, qui semble désigner le même type d’éléments, bien que le sens exact reste flou. Ce mot pourrait provenir d’une source scandinave (on peut le comparer à l’ancien norrois tros, qui signifie « déchets, feuilles et brindilles tombées », au dialecte norvégien trask, qui désigne « bois de construction, ordures, bagages », ou au suédois trasa, qui signifie « chiffons, lambeaux »), mais son origine reste finalement obscure. On le retrouve en tant que nom de famille en anglais dès la fin du 13e siècle.

Le mot a été utilisé pour désigner des écrits ou des idées sans valeur dès les années 1540. Il a été appliqué à des personnes ou des groupes mal élevés en 1604 dans « Othello », et surtout aux Blancs pauvres du Sud des États-Unis à partir de 1831. Les mots scandinaves avaient également souvent des significations étendues, désignant parfois un « individu négligé ou sans valeur ».

À partir de 1906, le terme a été utilisé pour désigner les déchets ou les ordures domestiques en anglais américain. Le mot trash-can est attesté dès 1914. L’expression trash-talk, qui signifie « parler de manière désobligeante de quelqu’un ou de quelque chose », apparaît quant à elle en 1989.