Étymologie et Histoire de trustworthy

Vers 1200, le mot désigne la "confiance dans la véracité, l'intégrité ou d'autres qualités vertueuses ou principes solides de quelqu'un ou quelque chose ; la foi religieuse." Il proviendrait de l'ancien norrois traust, signifiant "aide, confiance, protection, soutien," lui-même dérivé d'un nom abstrait en proto-germanique *traustam. Ce terme est également à l'origine de mots dans d'autres langues germaniques, comme l'ancien frison trast, le néerlandais troost (qui signifie "confort, consolation"), l'ancien haut allemand trost (pour "confiance, fidélité"), l'allemand moderne Trost (encore "confort, consolation"), le danois trøst, et le gothique trausti (qui signifie "accord, alliance").

On pense que ce mot vient du proto-germanique *treuwaz, à l'origine de l'ancien anglais treowian ("croire, faire confiance") et treowe ("fidèle, digne de confiance"). Cette dernière forme est issue de la racine indo-européenne *deru-, qui évoque la solidité et la fermeté, et on peut la comparer à trow (verbe) et true (adjectif).

Le terme est attesté vers 1300 dans le sens de "fiabilité, dignité de confiance ; fidélité, loyauté." À la fin du 14e siècle, il prend aussi le sens de "attente confiante" et "ce sur quoi on peut compter."

Au début du 15e siècle, il est utilisé dans un contexte légal pour désigner "la confiance accordée à une personne qui détient ou utilise un bien confié par son propriétaire légal." Vers le milieu du 15e siècle, il évolue pour désigner "l'état d'être légalement chargé d'une responsabilité," d'où l'idée de "ce qui est confié à quelqu'un pour en assurer la protection ou l'utilisation."

Le sens moderne, qui désigne des "entreprises organisées pour réduire la concurrence" ou "une entité contrôlant plusieurs sociétés sous une même direction," apparaît en 1877. Ce concept devient rapidement un enjeu politique majeur aux États-Unis, donnant naissance au terme trust-buster, enregistré en 1903.

Au milieu du XIIIe siècle, le terme worthi désignait quelque chose d'« important, bon, ayant du mérite ». Vers 1300, il a pris le sens de « digne de respect ». Il provient de worth (nom) et de -y (2). Parfois, en moyen anglais, il était aussi utilisé pour décrire quelque chose ayant une grande valeur monétaire.

L'expression « d'une importance suffisante » a conduit à son utilisation fréquente dès le XIIIe siècle dans des composés comme seaworthy (navigable), love-worthy (digne d'amour), etc.

On trouve également le mot en tant que nom à la fin du XIVe siècle, désignant une « personne de grande valeur », notamment dans le contexte des Nine Worthies, ces hommes célèbres de l'histoire et de la légende : Josué, David, Judas Maccabée, Hector, Alexandre, Jules César, Arthur, Charlemagne, Godefroy de Bouillon — trois Juifs, trois gentils, trois chrétiens.

Des termes apparentés incluent Worthily (digne) et worthiness (dignité). Le mot Worthful (en vieil anglais weorþful) signifiait « précieux, estimé » et pouvait aussi désigner quelque chose de « glorieux, apprécié », mais il a disparu dès le début du moyen anglais.

Le terme "non fiable, pas digne de confiance" dans ce sens est attesté depuis 1846, formé à partir de un- (1) signifiant "non" et trustworthy. On trouve aussi Untrustworthiness pour désigner le manque de confiance, utilisé dès 1808. Avant cela, le mot untrusty était employé dans le même sens, et ce dès la fin du 14e siècle. En moyen anglais, il existait également un verbe untrust signifiant "ne pas faire confiance" (à quelqu'un ou à soi-même) ainsi qu'un nom untrust désignant la méfiance ou le manque de confiance, utilisé vers 1200. Le terme "untrustworthiness" pour parler de l'absence de confiance est apparu au milieu du 15e siècle.