Etimologia e Storia di *lois-

Nel 1703, il termine indicava uno stato di "vagare con la mente, colpiti da delirio" (spesso a causa di febbre o malattia), derivando dalla radice di delirium + -ous. La forma aggettivale precedente era delirous (anni 1650). Il significato figurato di "caratterizzato da o derivante da un'eccitazione sfrenata o da un'emozione esagerata" risale al 1791. Correlati: Deliriously; deliriousness.

Nella decade del 1590, il termine indicava "uno stato disordinato, più o meno temporaneo, della mente, spesso legato a febbre o malattia." Deriva dal latino delirium, che significa "follia," e a sua volta da deliriare, ovvero "essere pazzi, delirare." L'origine è metaforica e si riferisce a "uscire dal solco" durante l'aratura, provenendo dalla locuzione de lire. Qui, de significa "fuori, lontano" (come in de-), mentre lira indica "solco, terra sollevata tra due solchi." La radice indoeuropea è *lois-, che significa "traccia, solco." Il significato di "eccitazione violenta, rapimento folle" si afferma negli anni '40 del Seicento.

Il termine delirium tremens appare nel 1813, coniato dal medico britannico Thomas Sutton. Tradotto letteralmente, significa "delirio tremolante" e descrive "quella forma di delirio che peggiora con il sanguinamento, ma migliora con l'oppio." Successivamente, Rayer e altri autori lo hanno quasi esclusivamente associato al delirio causato dall'abuso di alcol. Questa definizione è riportata in ["The New Sydenham Society's Lexicon of Medicine and the Allied Sciences," Londra, 1882]. Tra i sinonimi elencati da Farmer troviamo barrel-fever, gallon distemper, blue Johnnies, bottle ache, pink spiders, quart-mania, snakes in the boots, triangles, uglies, e così via.