Etimologia e Storia di Jack-o'-lantern

nome proprio maschile, attestato dal 1218, probabilmente tramite l'anglo-francese Jake, Jaikes, dall'antico francese Jacques (che era un diminutivo del latino Jacobus; vedi Jacob), ma in inglese il nome è sempre stato considerato una forma familiare di John, e alcuni hanno sostenuto che sia una formazione nativa. In inglese medio scritto Jakke, Jacke, ecc., e pronunciato come due sillabe ("Jackie").

In Inghilterra, Jack divenne un nome generico applicato familiarmente o con disprezzo a chiunque (soprattutto un giovane delle classi inferiori) dalla fine del XIV secolo. Più tardi usato specialmente per i marinai (1650; Jack-tar è del 1781); Jack-ashore (agg.) "che beve e di buon umore, spendendo sconsideratamente" (1875) è anche un'immagine dei marinai (1840 come titolo di un libro). Negli Stati Uniti, come nome generico rivolto a uno sconosciuto, attestato dal 1889. Every man Jack "tutti" è dal 1812. Vedi anche jack (n.).

Usato in personificazioni maschili dal XV secolo; la prima registrazione di jack-of-all-trades "persona abile in qualsiasi tipo di lavoro o affare" è dal 1610 (Tom of all trades è degli anni 1630); Jack Frost è del 1826; Jack-nasty "un furbo o trasandato" è del 1833 (Jack-nasty-face, un termine marittimo per un marinaio comune, è del 1788). Jack Sprat per un uomo piccolo e leggero è degli anni 1560 (il suo opposto era Jack Weight). Jack-pudding "buffone comico" è degli anni 1630, traducendo l'italiano Zan Salcizza, un personaggio comico nel teatro e nella letteratura (vedi zany). Jack-Spaniard è del 1703 come uno spagnolo, 1833 come "un calabrone" nelle Indie Occidentali.

Altre personificazioni elencate in Farmer & Henley includono jack-snip "un sarto pasticcione," Jack-in-office "un funzionario prepotente" (1680), Jack-on-both-sides "un neutrale," Jack-out-of-doors "un vagabondo" (1630), jack-sauce "un tipo sfacciato" (1590). Un supple-jack era un tipo di canna forte e flessibile (1748) e un giocattolo per bambini, tra le altre cose.

La pianta statunitense jack-in-the-pulpit (rapa indiana) è attestata dal 1833. Jack the Ripper era attivo a Londra nel 1888; il nome deriva dalla lettera "Dear Boss" presumibilmente scritta da lui. La forma scozzese è Jock (confronta jockey (n.)). L'accoppiamento allitterativo di Jack and Jill è del XV secolo (Iakke and Gylle, Ienken and Iulyan). Jack Ketch per "boia, carnefice" (1670) si dice derivi dal nome di un boia pubblico al tempo di Giacomo II (confronta derrick); è stato anche usato come verbo che significa "impiccare".

Metà del XIII secolo, deriva dall'antico francese lanterne, che significa "lampada, lanterna, luce" (XII secolo), e a sua volta proviene dal latino lanterna, che indicava "lanterna, lampada, torcia". Questa parola è stata alterata (sotto l'influenza del latino lucerna, che significa "lampada") dal greco lampter, che si traduce in "torcia, fuoco di segnalazione". Il termine greco deriva da lampein, che significa "brillare, dare luce, essere splendente", e ha radici nella proto-indoeuropea *lap-, che significa "accendere, bruciare". Per ulteriori dettagli, vedi lamp.

Una variante, lanthorn, utilizzata tra il XVI e il XIX secolo, è frutto di un'interpretazione popolare basata sull'uso comune del corno come copertura traslucida. L'espressione Lantern-jaws, che descrive "guance lunghe e incavate", deriva da una somiglianza notata almeno dalla metà del XIV secolo. Johnson suggerisce che l'idea possa essere quella di "un volto esile, come se una candela bruciasse in bocca e ne trasmettesse la luce".

"ignis fatuus;" quindi, "qualunque cosa che inganna o fuorvia;" negli anni '60 del 1600, precedentemente Will with the wisp (circa 1600), derivato dal nome proprio maschile Will + wisp "mazzo di fieno o paglia usato come torcia." Confronta Jack-o'-lantern.