Etimologia e Storia di Tory

Verso la fine del XIV secolo, il termine conservatyf indicava "tendente a preservare o proteggere, preservativo, avente il potere di mantenere integro o al sicuro," e proveniva dal francese antico conservatif, che a sua volta derivava dal latino medievale conservativus, e dal latino conservatus, participio passato di conservare, che significa "tenere, preservare, mantenere intatto, proteggere." Questo verbo si formava dall'assimilazione di com- (qui forse un prefisso intensivo, come in com-), unito a servare, che significa "tenere d'occhio, mantenere" (derivato dalla radice indoeuropea *ser- (1), che significa "proteggere").

Dal 1840, il termine ha assunto un significato più ampio, descrivendo chi è "disposto a mantenere e preservare ciò che è già stabilito, contrario all'innovazione e al cambiamento," oppure, in un'accezione negativa, "opposto al progresso."

Come tradizione politica moderna, il conservatismo si è definito come "antagonista ai cambiamenti nelle istituzioni di un paese," spesso in particolare "contrario alle trasformazioni verso una democrazia pura." Questa corrente affonda le radici nell'opposizione di Edmund Burke alla Rivoluzione Francese (1790), anche se il termine conservative non appare nei suoi scritti. Fu coniato dai suoi discepoli francesi (come Chateaubriand, che intitolò il suo giornale a difesa della restaurazione clericale e politica "Le Conservateur").

Il termine Conservative per indicare una fazione politica britannica comparve per la prima volta in un articolo anonimo del 1830 pubblicato nella rivista Quarterly Review, spesso attribuito a John Wilson Croker. Entro il 1843, sostituì Tory (vedi), segnando un cambiamento rispetto a un nome peggiorativo usato per 150 anni e la rinuncia a certe politiche reazionarie.

Strictly speaking, conservatism is not a political system, and certainly not an ideology. ... Instead, conservatism is a way of looking at the civil social order. ... Unlike socialism, anarchism, and even liberalism, then, conservatism offers no universal pattern of politics for adoption everywhere. On the contrary, conservatives reason that social institutions always must differ considerably from nation to nation, since any land's politics must be the product of that country's dominant religion, ancient customs, and historical experience. [Russell Kirk, "What is Conservatism," introduction to "The Portable Conservative Reader," 1982] 

A rigor di termini, il conservatismo non è un sistema politico, e certamente non è un'ideologia. ... Piuttosto, il conservatismo rappresenta un modo di vedere l'ordine sociale civile. ... A differenza del socialismo, dell'anarchismo e persino del liberalismo, quindi, il conservatismo non offre un modello politico universale da adottare ovunque. Al contrario, i conservatori sostengono che le istituzioni sociali debbano sempre differire notevolmente da nazione a nazione, poiché la politica di un paese deve essere il prodotto della sua religione dominante, delle sue antiche tradizioni e della sua esperienza storica. [Russell Kirk, "What is Conservatism," introduzione a "The Portable Conservative Reader," 1982] 

Espressioni come conservative estimate (1874), in cui il termine assume il significato di "caratterizzato da cautela, deliberatamente basso," non hanno senso etimologico. Correlati: Conservatively; conservativeness.

1731, dal latino medievale rotarius, che significa "relativo alle ruote," derivato dal latino rota, che indica "una ruota, una ruota da vasaio; ruota per tortura." Questa parola ha radici nella lingua proto-indoeuropea *ret-, che significa "correre, girare, rotolare." Da qui derivano anche termini come il sanscrito rathah ("carro, cocchio"), l'avestano ratho; il lituano ratas ("ruota"), ritu ("io rotolo"), l'antico irlandese roth e il gallese rhod ("ruota di carro"). Questa radice ha anche dato origine alla parola comune per "ruota" nelle lingue germaniche occidentali, inizialmente intesa come "ruota a raggi": in alto tedesco antico si diceva rad, in tedesco Rad, in olandese rad, in frisono antico reth e in sassone antico rath.

Il club di servizio internazionale (fondato da Paul P. Harris a Chicago nel 1905) prende il suo nome dalla pratica dei club di intrattenere i membri a turno. Da qui deriva anche il termine Rotarian (1911).

Partito politico britannico, 1657, in parte forse un uso dispregiativo di whigg "un contadino rozzo" (1640s); ma principalmente una forma abbreviata di Whiggamore (1649) "uno degli aderenti della causa presbiteriana nella Scozia occidentale che marciò su Edimburgo nel 1648 per opporsi a Carlo I." Forse originariamente "un conduttore di cavalli," dal verbo dialettale whig "spingere avanti" + mare.

Il nome fu usato per la prima volta nel 1689 in riferimento ai membri del partito politico britannico che si opponeva ai Tories. Nella storia americana, "colono che si oppone alle politiche della Corona," dal 1768. Più tardi negli Stati Uniti fu applicato agli oppositori di Andrew Jackson (già nel 1825), e preso come nome di un partito politico (1834) che si fuse nel Partito Repubblicano nel 1854-56.

[I]n the spring of 1834 Jackson's opponents adopted the name Whig, traditional term for critics of executive usurpations. James Watson Webb, editor of the New York Courier and Enquirer, encouraged use of the name. [Henry] Clay gave it national currency in a speech on April 14, 1834, likening "the whigs of the present day" to those who had resisted George III, and by summer it was official. [Daniel Walker Howe, "What Hath God Wrought," 2007]

[N]ella primavera del 1834 gli oppositori di Jackson adottarono il nome Whig, termine tradizionale per i critici delle usurpazioni esecutive. James Watson Webb, editore del New York Courier and Enquirer, incoraggiò l'uso del nome. [Henry] Clay gli diede una circolazione nazionale in un discorso del 14 aprile 1834, paragonando "i whig dei giorni nostri" a coloro che avevano resistito a Giorgio III, e nell'estate era ufficiale. [Daniel Walker Howe, "What Hath God Wrought," 2007]

Whig historian è registrato dal 1924. La storia whig è "la tendenza in molti storici ... a enfatizzare certi principi di progresso nel passato e a produrre una storia che è la ratificazione se non la glorificazione del presente." [Herbert Butterfield, "The Whig Interpretation of History," 1931]