Etimologia e Storia di addressee

All'inizio del XIV secolo, il verbo significava "guidare, mirare o dirigere" ed derivava dall'antico francese adrecier, che si traduceva come "andare dritto verso; raddrizzare, mettere a posto; puntare, dirigere" (XIII secolo). Le sue radici affondano nel latino volgare *addirectiare, che significava "rendere dritto" (da cui anche lo spagnolo aderezar e l'italiano addirizzare). Questo termine era composto da ad ("verso", come si può vedere in ad-) e *directiare, che significava "rendere dritto". Quest'ultima parte proveniva dal latino directus, che significa "dritto, diretto", ed era il participio passato di dirigere, ovvero "mettere dritto". La radice di dirigere si può scomporre ulteriormente in dis- ("da parte", come in dis-) e regere ("guidare, mantenere dritto"), che a sua volta deriva dalla radice indoeuropea *reg-, che significa "muoversi in linea retta". Un termine simile è dress (verbo).

Il significato più antico in inglese è rimasto nel linguaggio del golf, dove si parla di address per indicare l'azione di prepararsi a colpire la palla. Intorno alla metà del XV secolo, il verbo ha acquisito il senso di "dirigere per trasmissione" o "scrivere come destinazione su un messaggio". Verso la fine del XV secolo, ha iniziato a essere usato anche per "rivolgere parole a qualcuno". A partire dalla fine del XIV secolo, ha assunto anche il significato di "mettere in ordine, riparare, correggere". Nel XV secolo, in Francia si tentò di (erroneamente) re-Latinizzare la scrittura in add-, ma questo tentativo non ebbe successo (il verbo francese moderno è adresser); tuttavia, la forma inglese si è affermata. Termini correlati includono Addressed e addressing.

Elemento di formazione delle parole nel linguaggio legale inglese (e in imitazione di esso), rappresenta la desinenza anglo-francese -é dei participi passati usati come sostantivi (confronta -y (3)). Poiché questi a volte erano accoppiati con i sostantivi agenti in -or, i due suffissi sono stati usati insieme per denotare l'iniziatore e il destinatario di un'azione.

Non va confuso con il francese -ée, che è una desinenza per sostantivi femminili (come in fiancée), derivante dal latino -ata.