Etimologia e Storia di address

All'inizio del XIV secolo, il verbo significava "guidare, mirare o dirigere" ed derivava dall'antico francese adrecier, che si traduceva come "andare dritto verso; raddrizzare, mettere a posto; puntare, dirigere" (XIII secolo). Le sue radici affondano nel latino volgare *addirectiare, che significava "rendere dritto" (da cui anche lo spagnolo aderezar e l'italiano addirizzare). Questo termine era composto da ad ("verso", come si può vedere in ad-) e *directiare, che significava "rendere dritto". Quest'ultima parte proveniva dal latino directus, che significa "dritto, diretto", ed era il participio passato di dirigere, ovvero "mettere dritto". La radice di dirigere si può scomporre ulteriormente in dis- ("da parte", come in dis-) e regere ("guidare, mantenere dritto"), che a sua volta deriva dalla radice indoeuropea *reg-, che significa "muoversi in linea retta". Un termine simile è dress (verbo).

Il significato più antico in inglese è rimasto nel linguaggio del golf, dove si parla di address per indicare l'azione di prepararsi a colpire la palla. Intorno alla metà del XV secolo, il verbo ha acquisito il senso di "dirigere per trasmissione" o "scrivere come destinazione su un messaggio". Verso la fine del XV secolo, ha iniziato a essere usato anche per "rivolgere parole a qualcuno". A partire dalla fine del XIV secolo, ha assunto anche il significato di "mettere in ordine, riparare, correggere". Nel XV secolo, in Francia si tentò di (erroneamente) re-Latinizzare la scrittura in add-, ma questo tentativo non ebbe successo (il verbo francese moderno è adresser); tuttavia, la forma inglese si è affermata. Termini correlati includono Addressed e addressing.

Nella metà del 1530, il termine indicava un "approccio doveroso o cortese," derivando da address (verbo) e dal francese adresse (utilizzato già nel XIII secolo, a sua volta dal verbo francese). La definizione che si riferisce alla "capacità di dirigere le proprie azioni e comportamenti" è attestata negli anni '90 del 1500, mentre quella di "atto o modo di parlare a qualcuno" risale agli anni '70 del 1600. L'uso per indicare un "discorso formale rivolto a un pubblico" (come nel caso del Gettysburg Address, ecc.) è documentato dal 1751. La connotazione di "intestazione di una lettera" (cioè il modo in cui viene indirizzata al destinatario) appare nel 1712 e porta successivamente al significato di "luogo di residenza" (circa il 1816). L'uso nel campo della programmazione informatica è emerso nel 1948. In inglese medio esisteva anche il sostantivo addressing, che significava "controllo, correzione" (fine del XIV secolo).