Etimologia e Storia di blocky

"pezzo solido," inizio del XIV secolo, blok, blokke, "grande pezzo solido di legno," di solito con una o più facce piane, dall'antico francese bloc "tronco, blocco" di legno (XIII secolo), che deriva da una fonte germanica come il medio olandese bloc "tronco di un albero," l'antico alto tedesco bloh (da PIE *bhlugo-, da *bhelg- "una tavola spessa, un trave;" vedi balk (n.)).

Verso la fine del XV secolo, la parola è stata generalizzata per indicare qualsiasi pezzo solido. Il significato "massa solida di legno, la cui superficie superiore è usata per qualche scopo" risale alla fine del XV secolo, originariamente il ceppo dell'esecutore dove i condannati venivano decapitati. Il significato "ceppo dove uno schiavo stava in piedi per essere venduto all'asta" è del 1842. Il senso di "stampo su cui qualcosa è modellato, o posto per mantenere la sua forma," tipicamente un cappello o una parrucca, è degli anni '70 del '500; il significato "testa" (generalmente dispregiativo) è degli anni '30 del '600, forse un'estensione di questo. L'espressione knock (someone's) block off "picchiare, malmenare" risale al 1889.

Il significato "pulley a gola in un involucro di legno" (usato per trasmettere potenza e cambiare la direzione del movimento tramite una corda) è circa del 1400. Da qui block and tackle (1825; vedi tackle (n.)). Il significato in city block è del 1796, dall'idea di una "massa compatta" di edifici.

BLOCK. A term applied in America to a square mass of houses included between four streets. It is a very useful one. [Bartlett]

BLOCK. Un termine applicato in America a una massa quadrata di case racchiusa tra quattro strade. È molto utile. [Bartlett]

In seguito, ha indicato una porzione di città racchiusa da strade, sia costruita che meno.

È un suffisso aggettivale molto comune che significa "pieno di, coperto da, o caratterizzato da" ciò che esprime il sostantivo. Deriva dall'inglese medio -i, che a sua volta proviene dall'inglese antico -ig, risalendo al proto-germanico *-iga- e all'indoeuropeo -(i)ko-, un suffisso aggettivale. È imparentato con elementi greci come -ikos e latini come -icus (vedi -ic). Tra i cognati germanici troviamo il fiammingo, il danese, il tedesco -ig e il gotico -egs.

È stato usato a partire dal XIII secolo con i verbi (drowsy, clingy) e nel XV secolo ha iniziato a comparire anche con altri aggettivi (crispy). È principalmente associato a monosillabi; con aggettivi di più di due sillabe tende a risultare comico.

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Le forme varianti in -y per aggettivi brevi e comuni (vasty, hugy) hanno aiutato i poeti dopo la perdita della -e grammaticalmente vuota ma metricamente utile nell'inglese medio tardo. Gli autori di versi si sono adattati alle forme in -y, spesso in modo artistico, come nel verso di Sackville "The wide waste places, and the hugy plain." (usare and the huge plain avrebbe creato un problema metrico).

Dopo la critica di Coleridge, che lo considerava un artificio arcaico, i poeti hanno abbandonato forme come stilly (Moore è probabilmente stato l'ultimo a usarla, con "Oft in the Stilly Night"), paly (già usata da Keats e dallo stesso Coleridge) e altre simili.

Jespersen, nel suo "Modern English Grammar" del 1954, elenca anche bleaky (Dryden), bluey, greeny e altri termini legati ai colori, lanky, plumpy, stouty e lo slang rummy. Secondo lui, Vasty sopravvive solo come imitazione di Shakespeare, mentre cooly e moisty (Chaucer, quindi Spenser) sono ormai completamente obsoleti. Tuttavia, in alcuni casi nota che forme come haughty e dusky sembrano aver soppiantato quelle più brevi.