Etimologia e Storia di debate

“colpire ripetutamente, picchiare in modo violento e rapido,” inizio del XIV secolo, dall’antico francese batre “battere, colpire” (XI secolo, francese moderno battre “battere, colpire”), dal latino battuere, batuere “battere, colpire,” una parola rara nel latino letterario ma evidentemente antica e popolare nel latino volgare. Si dice che sia probabilmente presa in prestito dal gallico (confronta il gallese bathu “battere,” l’irlandese e il gaelico bat, bata “bastone, clava”) e forse derivi dalla radice ricostruita del protoindoeuropeo *bhau- “colpire.” (fonte anche del gallese bathu “battere;” dell’antico inglese beadu “battaglia,” beatan “battere,” bytl “martello, mazzetta”).

La parola ha iniziato a essere ampiamente usata per riferirsi agli abusi domestici nel 1962. Correlati: Battered; battering. Battering-ram è un’arma antica (latino aries), ma l’espressione è attestata solo a partire dagli anni 1610.

Nella decade del 1530, il termine si riferiva a qualcosa di "aperto al dibattito o alla controversia, soggetto a disputa." Derivava dall'antico francese debatable (l'attuale francese è débattable), che a sua volta proveniva da debatre (vedi debate (v.)). Le prime citazioni riguardavano terre contese da due nazioni, in particolare la regione tra Inghilterra e Scozia, nota a metà del XV secolo come Batable Landez. Il significato più generale si è sviluppato negli anni '80 del 1500.

È un elemento attivo di formazione delle parole in inglese e in molti verbi ereditati dal francese e dal latino. Deriva dal latino de, che significa "giù, da, da, via; riguardo a" (vedi de). In latino veniva usato anche come prefisso, solitamente con il significato di "giù, via, lontano, da tra, giù da", ma poteva anche indicare "fino in fondo, totalmente", da cui il senso di "completamente" che ritroviamo in molte parole inglesi.

Come prefisso latino, aveva anche la funzione di annullare o invertire l'azione di un verbo. Per questo motivo, nel tempo è diventato un vero e proprio privativo — "non, fare l'opposto di, annullare" — che è la sua funzione principale come prefisso attivo in inglese. Esempi di questo uso includono defrost (1895), defuse (1943), de-escalate (1964), ecc. In alcuni casi, si presenta come una forma ridotta di dis-.