Etimologia e Storia di doddypoll

Attorno al 1200, il termine doten indicava l'atto di "comportarsi in modo irrazionale, compiere azioni sciocche, diventare o essere ridicoli o sconnessi," oltre a "essere affetti da demenza senile." Probabilmente deriva da una parola dell'inglese antico non registrata, simile al medio basso tedesco e medio olandese doten, che significa "essere sciocco, perdere la lucidità," tutte di origine sconosciuta, o potrebbe derivare direttamente da queste espressioni.

Il Century Dictionary e l'Oxford English Dictionary confrontano il termine con l'olandese dutten, che significa "fare un sonnellino; essere malinconici;" l'islandese dotta, che si traduce in "annodarsi, dormire;" e il medio alto tedesco totzen, che significa "fare un pisolino." Wedgwood osserva che "il significato fondamentale sembra essere quello di annuire con la testa, da cui deriva l'idea di diventare sonnolenti, di assopirsi, fino a confondersi nella comprensione."

Alla fine del XV secolo, il termine ha assunto anche il significato di "essere invaghiti, dedicare un amore eccessivo." In medio inglese era usato anche per descrivere il "deperimento, il deterioramento," specialmente in riferimento a legno marcio e simili (metà del XV secolo). Esisteva un sostantivo dote che indicava un "fool, simpleton, senile man" (metà del XII secolo), ma il Middle English Compendium ritiene che questo derivi dal verbo. Termini correlati includono Doted, dotes, e doting.

Intorno al 1300 (fine del XII secolo come cognome), polle, che significa "capelli della testa; pezzo di pelliccia dalla testa di un animale," si usa anche (inizio XIV secolo) per indicare "testa di una persona o di un animale." Questa parola deriva o è collegata al medio basso tedesco o medio olandese pol, che significa "testa, cima." Nel XIV secolo, il significato si è ampliato fino a indicare "persona, individuo" (l'espressione by polls, "uno per uno," riferita a pecore, ecc., è attestata dalla metà del XIV secolo).

Il significato di "raccolta o conteggio dei voti" è documentato negli anni '20 del XVII secolo, nato dall'idea di "contare le teste." L'accezione di "voto in un'elezione" risale al 1832. L'interpretazione come "sondaggio di opinione pubblica" è attestata nel 1902. Una poll tax, letteralmente "tassa sulla testa," appare negli anni '90 del XVII secolo. Nell'uso letterale in inglese, il termine tende a riferirsi alla parte della testa dove crescono i capelli.

Verso la fine del XIV secolo, il termine indicava una persona considerata "imbecille, qualcuno che è in stato di senilità o infanzia regressiva." Si ricollega al verbo dote e al suffisso -ard. Il significato di "chi è affetto da un'eccessiva venerazione, chi è scioccamente affezionato" emerse intorno al 1600, ma oggi è piuttosto raro o addirittura obsoleto. Altri sostantivi derivati da dote, tutti usati nel senso di "sciocco, semplice" nel Medio Inglese, includono dotel (fine del XIV secolo), doterel (fine del XV secolo) e doti-poll (circa 1400; vedi doddypoll).