Etimologia e Storia di dotard

anche dotipoll, circa 1400, dotypolle, dodipoll, "persona stupida," ora obsoleto in qualunque ortografia. Il secondo elemento è poll (n.) nel senso originale di "testa." Il primo elemento proviene probabilmente dall'inglese medio dote (n.) "sciocco, semplice, vecchio senile" (metà del XII secolo), da dote (v.). Ma a volte si dice che derivi dall'inglese medio dodden "potare, radere."

Attorno al 1200, il termine doten indicava l'atto di "comportarsi in modo irrazionale, compiere azioni sciocche, diventare o essere ridicoli o sconnessi," oltre a "essere affetti da demenza senile." Probabilmente deriva da una parola dell'inglese antico non registrata, simile al medio basso tedesco e medio olandese doten, che significa "essere sciocco, perdere la lucidità," tutte di origine sconosciuta, o potrebbe derivare direttamente da queste espressioni.

Il Century Dictionary e l'Oxford English Dictionary confrontano il termine con l'olandese dutten, che significa "fare un sonnellino; essere malinconici;" l'islandese dotta, che si traduce in "annodarsi, dormire;" e il medio alto tedesco totzen, che significa "fare un pisolino." Wedgwood osserva che "il significato fondamentale sembra essere quello di annuire con la testa, da cui deriva l'idea di diventare sonnolenti, di assopirsi, fino a confondersi nella comprensione."

Alla fine del XV secolo, il termine ha assunto anche il significato di "essere invaghiti, dedicare un amore eccessivo." In medio inglese era usato anche per descrivere il "deperimento, il deterioramento," specialmente in riferimento a legno marcio e simili (metà del XV secolo). Esisteva un sostantivo dote che indicava un "fool, simpleton, senile man" (metà del XII secolo), ma il Middle English Compendium ritiene che questo derivi dal verbo. Termini correlati includono Doted, dotes, e doting.

Inoltre, -art proviene dall'antico francese -ard, -art, e dal tedesco -hard, -hart, che significano "coraggioso" o "tenace". Questo suffisso formava il secondo elemento di molti nomi propri, spesso usato come intensificatore. Tuttavia, nel medio alto tedesco e nell'olandese, veniva impiegato come elemento peggiorativo in alcuni nomi comuni, e da qui è entrato nel medio inglese in parole come bastard, coward, blaffard ("chi balbetta"), tailard ("chi ha una coda", usato come insulto), e così via.

Così, è diventato un elemento vivo nella lingua inglese, come si può vedere in buzzard, drunkard. L'elemento tedesco deriva dal proto-germanico *-hart/*-hard, che significa "audace, tenace" (dalla radice proto-indoeuropea *kar-, che significa "duro").