Etimologia e Storia di heel

"parte posteriore del piede," in antico inglese hela, derivato dal proto-germanico *hanhilaz- (che è anche alla base dell'antico norreno hæll, dell'antico frisone hel, e dell'olandese hiel), proveniente da un diminutivo del proto-indoeuropeo *kenk- (3) che significava "tallone, piega del ginocchio" (da cui anche l'antico inglese hoh che significa "gambale").

Il significato di "parte posteriore di una scarpa o stivale" risale a circa il 1400. L'espressione Down at heels (1732) si riferisce a talloni di stivali o scarpe consumati, indicando che il proprietario è troppo povero per sostituirli. Per Achilles' heel, che significa "l'unico punto vulnerabile," si veda Achilles. In medio inglese, fight with (one's) heels (fighten with heles) significava "fuggire."

"persona spregevole," 1914 nello slang del sottobosco criminale statunitense, originariamente "criminale incompetente o senza valore," forse derivante da un senso di "persona nella posizione più bassa" e quindi da heel (n.1).

riferito a un cane, "seguire o fermarsi sui talloni di una persona," 1810, da heel (n.1). Vedi anche heeled.

"piegarsi da un lato," di solito riferito a una nave, riscritto nel XVI secolo dal medio inglese hield (probabilmente a causa di un'errata interpretazione di -d come suffisso del passato), dall'antico inglese hieldan "inclinarci, appoggiarsi, pendere," dal proto-germanico *helthijan (origine anche del medio olandese helden "piegarsi," olandese hellen, antico norreno hallr "incline," antico alto tedesco halda, tedesco halde "pendio, declivio"). Correlato: Heeled; heeling.

Il termine "furnish with a heel," riferito a scarpe, stivali, ecc., appare intorno al 1600 e deriva da heel (n.1). È correlato a Heeled e heeling.