Etimologia e Storia di inauthentic

Metà del XIV secolo, autentik, "autorizzato, riconosciuto come autorevole" (un significato oggi obsoleto), deriva dal francese antico autentique, che significa "autentico; canonico" (XIII secolo, francese moderno authentique), e proviene direttamente dal latino medievale authenticus, a sua volta dal greco authentikos, che significa "originale, genuino, principale." Questo termine greco si compone di authentēs, che indica "chi agisce per propria autorità," e deriva da autos, che significa "sé stesso" (vedi auto-), unito a hentēs, che significa "colui che compie un'azione, un essere" (dalla radice ricostruita *sene- (2), che significa "portare a compimento, realizzare"). Il significato di "reale, degno di essere accettato come veritiero" si attesta dalla metà del XIV secolo.

Nell'uso moderno, authentic suggerisce che il contenuto di ciò di cui si parla corrisponda ai fatti e non sia frutto di invenzione (da qui il significato di "affidabile, degno di fiducia"). Al contrario, genuine implica che l'autore riconosciuto sia realmente colui che ha creato l'opera e che questa ci sia giunta così com'è stata concepita dall'autore stesso (da qui il significato di "non adulterato"). Tuttavia, questa distinzione non è sempre rispettata: "La differenza che gli apologeti del XVIII secolo cercarono di stabilire tra genuine e authentic ... non si accorda bene con l'etimologia di quest'ultimo termine e non è più riconosciuta oggi" [OED, 2ª edizione cartacea, 1989].

Il prefisso che forma parole e significa "non, opposto di, privo di" (si trova anche come im-, il-, ir- attraverso l'assimilazione di -n- con la consonante successiva, una tendenza iniziata nel latino tardivo), deriva dal latino in- che significa "non." È imparentato con il greco an-, l'antico inglese un-, tutti provenienti dalla radice del PIE *ne- che significa "non."

Nell'antico francese e nell'inglese medio si trovava spesso en-, ma la maggior parte di queste forme non è sopravvissuta nell'inglese moderno. Le poche che sono rimaste (enemy, per esempio) non vengono più percepite come negative. In inglese, la regola generale è stata quella di usare in- con gli elementi di chiara origine latina e un- con quelli nativi o nativizzati.