Etimologia e Storia di joky

Negli anni '60 del 1600, joque indicava "uno scherzo, qualcosa fatto per suscitare il riso." Derivava dal latino iocus, che significa "scherzo, burla, passatempo" (da cui anche il francese jeu, lo spagnolo juego, il portoghese jogo e l'italiano gioco). La sua origine si trova nel proto-italico *joko-, che a sua volta proviene dal proto-indoeuropeo *iok-o-, significante "parola, espressione." Questo era legato alla radice *yek- (1), che significava "parlare." Alcuni cognati di questa radice includono il gallese iaith e il bretone iez, entrambi significanti "lingua," e il medio irlandese icht, che significa "popolo." In antico alto tedesco, jehan e in antico sassone gehan significavano "dire, esprimere, pronunciare." In antico alto tedesco, jiht e in tedesco moderno Beichte significano "confessione."

Inizialmente, joque era un termine colloquiale o gergale. Il significato di "qualcosa di irreale o privo di scopo, qualcuno da non prendere sul serio" è emerso nel 1791. L'espressione Black joke era un vecchio gergo per indicare "canzone oscena" (1733), derivante dall'uso di quella frase nel ritornello di una canzone popolare dell'epoca, usata come eufemismo per "il monosillabo." Il lituano juokas, che significa "riso, risata," al plurale "scherzo(s)," è probabilmente un prestito dal tedesco.

È un suffisso aggettivale molto comune che significa "pieno di, coperto da, o caratterizzato da" ciò che esprime il sostantivo. Deriva dall'inglese medio -i, che a sua volta proviene dall'inglese antico -ig, risalendo al proto-germanico *-iga- e all'indoeuropeo -(i)ko-, un suffisso aggettivale. È imparentato con elementi greci come -ikos e latini come -icus (vedi -ic). Tra i cognati germanici troviamo il fiammingo, il danese, il tedesco -ig e il gotico -egs.

È stato usato a partire dal XIII secolo con i verbi (drowsy, clingy) e nel XV secolo ha iniziato a comparire anche con altri aggettivi (crispy). È principalmente associato a monosillabi; con aggettivi di più di due sillabe tende a risultare comico.

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Le forme varianti in -y per aggettivi brevi e comuni (vasty, hugy) hanno aiutato i poeti dopo la perdita della -e grammaticalmente vuota ma metricamente utile nell'inglese medio tardo. Gli autori di versi si sono adattati alle forme in -y, spesso in modo artistico, come nel verso di Sackville "The wide waste places, and the hugy plain." (usare and the huge plain avrebbe creato un problema metrico).

Dopo la critica di Coleridge, che lo considerava un artificio arcaico, i poeti hanno abbandonato forme come stilly (Moore è probabilmente stato l'ultimo a usarla, con "Oft in the Stilly Night"), paly (già usata da Keats e dallo stesso Coleridge) e altre simili.

Jespersen, nel suo "Modern English Grammar" del 1954, elenca anche bleaky (Dryden), bluey, greeny e altri termini legati ai colori, lanky, plumpy, stouty e lo slang rummy. Secondo lui, Vasty sopravvive solo come imitazione di Shakespeare, mentre cooly e moisty (Chaucer, quindi Spenser) sono ormai completamente obsoleti. Tuttavia, in alcuni casi nota che forme come haughty e dusky sembrano aver soppiantato quelle più brevi.