Etimologia e Storia di luncheonette

"leggera merenda tra i pasti," anni 1610 (come lunchen; anche nelle prime varianti lunching, lunchin; la forma luncheon appare negli anni 1650); in precedenza indicava "pezzo spesso, tozza (di pane, formaggio, ecc.)," anni 1570 (luncheon, lunchion), la cui origine è incerta.

Potrebbe derivare dal dialetto inglese settentrionale lunch "pezzo o fetta di pane o formaggio" (anni 1580; si dice probabilmente dallo spagnolo lonja "una fetta," letteralmente "lombo"), mescolato o influenzato da nuncheon (inglese medio nonechenche, metà del 14° secolo) "leggera merenda di metà giornata," da none "mezzogiorno" (vedi noon) + schench "bevanda," dall'inglese antico scenc, da scencan "versare."

In particolare, si riferisce a un pasto di metà pomeriggio consumato da chi ha un dinner a mezzogiorno.

Il diminutivo, come elemento di formazione delle parole, proviene dal francese antico -ette (femminile), usato in modo indiscriminato anche con la forma maschile -et (vedi -et).

In generale, le parole più antiche prese in prestito dal francese in inglese presentano -et, mentre quelle introdotte dal XVII secolo in poi usano -ette.

Questo suffisso è stato adottato per le parole native a partire dalla fine del XIX secolo, soprattutto da chi crea nuovi nomi per i prodotti, tendendo a conferirgli un senso di "imitazione, una sorta di" (per esempio flannelette "imitazione di flanella di cotone," 1876; leatherette, 1855; linenette, 1894). Ha anche dato vita a parole come lecturette (1867), sermonette, che, come osserva l'Oxford English Dictionary, "difficilmente può essere considerata in uso corretto, sebbene sia spesso riscontrabile nei giornali." Un piccolo supermercato negli Stati Uniti era talvolta chiamato superette (1938), un'impossibilità etimologica.