Etimologia e Storia di maladministration

Metà del XIV secolo, administracioun, "atto di dare o distribuire"; fine del XIV secolo, "gestione (di un'impresa, proprietà, ecc.), atto di amministrare," dal latino administrationem (nominativo administratio) "aiuto, cooperazione, direzione, gestione," sostantivo d'azione derivato dal participio passato di administrare "aiutare, gestire, controllare, guidare, sovrintendere; governare, dirigere," da ad "a" (vedi ad-) + ministrare "servire, assistere, occuparsi di," da minister "inferiore, servitore, assistente del sacerdote" (vedi minister (n.)).

È attestato già all'inizio del XV secolo nel senso di "gestione del patrimonio di una persona deceduta sotto incarico di un'autorità." Il significato di "gestione degli affari pubblici" risale agli anni '80 del Seicento; da qui, "potere esecutivo in un governo" (1731), anche se in Gran Bretagna in seguito si usò government in questo senso. Il significato di "periodo di mandato di un presidente degli Stati Uniti" è documentato nel 1796 negli scritti di George Washington.

The administration of government, in its largest sense, comprehends all the operations of the body politic, whether legislative, executive, or judiciary; but in its most usual, and perhaps in its most precise, signification, it is limited to executive details, and falls peculiarly within the province of the executive department. ["The Federalist," No. 72 (Hamilton)]

L'amministrazione del governo, nel suo senso più ampio, comprende tutte le operazioni del corpo politico, siano esse legislative, esecutive o giudiziarie; ma nel suo significato più comune, e forse anche più preciso, è limitata ai dettagli esecutivi e rientra in particolare nella competenza del dipartimento esecutivo. ["The Federalist," No. 72 (Hamilton)]

Questo elemento di formazione delle parole, di origine latina, significa "cattivo, male, erroneo, in modo sbagliato." Proviene dal francese mal (avverbio), che a sua volta deriva dall'antico francese mal (aggettivo e avverbio) e significava "malvagio, cattivo, in modo errato" già nel IX secolo. La sua origine latina è male (avverbio), che significa "male," oppure malus (aggettivo), che si traduce in "cattivo" o "malvagio" (al femminile mala e al neutro malum). Risale al proto-italico *malo-, derivato dalla radice indoeuropea *mol-o-, probabilmente collegata alla radice indoeuropea *mel- (3), che significava "falso, cattivo, sbagliato."

La maggior parte delle parole moderne in inglese che contengono questo elemento sono state coniate nel XIX secolo. In generale, implica imperfezione o carenza, ma spesso ha semplicemente un significato negativo, come in malfeasance (malversazione) e malcontent (scontento). È equivalente ai prefissi greci dys- e caco-, e al tedesco mis- (1).