Etimologia e Storia di matchless

"uno di una coppia, un pari." In inglese medio macche, derivato dall'inglese antico mæcca che significa "compagno, amico, uno di una coppia, moglie, marito, qualcuno adatto a un altro, un pari," proveniente da gemæcca, radice del proto-germanico *gamakon che significa "adattarsi bene insieme" (da cui anche l'antico sassone gimaco "compagno, pari," l'antico alto tedesco gimah "comfort, facilità," l'alto tedesco medio gemach "confortevole, tranquillo," e il tedesco gemach "facile, rilassato"), derivato dalla radice indoeuropea *mag- che significa "impastare, modellare, adattare."

Il significato di "persona o cosa che corrisponde esattamente a un'altra" risale circa al 1400. Il senso medio inglese di "avversario alla pari, persona in grado di competere con un'altra" (circa 1300) ha portato al significato sportivo di "competizione," attestato a partire dagli anni '40 del 1500. L'interpretazione come "contratto matrimoniale" risale agli anni '70 del 1500.

Il suffisso che forma parole e significa "privo di, non può essere, non è" proviene dall'inglese antico -leas, che deriva da leas, il quale significava "libero da, privo di, falso, fittizio." Questo a sua volta trae origine dal proto-germanico *lausaz, con cognati come l'olandese -loos, il tedesco -los che significa "-less," e il norreno antico lauss, che indicava "lento, libero, vacante, dissoluto." In medio olandese si trovava los, mentre in tedesco los significava "lento, libero." Infine, in gotico si usava laus per indicare "vuoto, vano." Tutti questi termini risalgono alla radice indoeuropea *leu-, che significava "allentare, dividere, tagliare." È correlato a loose e lease.