Etimologia e Storia di peerless

Intorno al 1300, il termine indicava "un pari in rango, carattere o status" (già all'inizio del XIII secolo in anglo-latino). Proviene dall'anglo-francese peir e dall'antico francese per (X secolo), derivando dal latino par, che significa "uguale" (vedi par (n.)). L'accezione di "nobile di particolare dignità" (fine XIV secolo) si deve ai Twelve Peers di Carlo Magno, presenti nei romanzi dell'epoca, che, come i cavalieri della Tavola Rotonda arturiana, erano chiamati così perché tutti erano considerati uguali. Il significato sociologico di "uno della stessa fascia d'età o gruppo sociale" risale al 1944. L'espressione Peer review, che indica "valutazione di un progetto scientifico da parte di esperti del settore", è attestata dal 1970. Peer pressure compare nel 1971.

Il suffisso che forma parole e significa "privo di, non può essere, non è" proviene dall'inglese antico -leas, che deriva da leas, il quale significava "libero da, privo di, falso, fittizio." Questo a sua volta trae origine dal proto-germanico *lausaz, con cognati come l'olandese -loos, il tedesco -los che significa "-less," e il norreno antico lauss, che indicava "lento, libero, vacante, dissoluto." In medio olandese si trovava los, mentre in tedesco los significava "lento, libero." Infine, in gotico si usava laus per indicare "vuoto, vano." Tutti questi termini risalgono alla radice indoeuropea *leu-, che significava "allentare, dividere, tagliare." È correlato a loose e lease.