Etimologia e Storia di pic

All'inizio del XV secolo, si trovano forme come pictur, pictoure, pittour, pectur, che indicano "il processo o l'arte del disegno o della pittura," un significato oggi obsoleto. Si usava anche per descrivere "una rappresentazione visiva o grafica di una persona, una scena, un oggetto, ecc.," proveniente dal latino pictura, che significa "pittura," derivato da pictus, participio passato di pingere, che vuol dire "fare immagini, dipingere, ricamare" (vedi paint (v.)).

Picture window risale al 1938. Picture post-card è attestato dal 1899. Picture-book, ovvero "libro illustrato con immagini o composto principalmente da immagini," in particolare per bambini, è documentato nel 1801. Picture-frame, che indica "una cornice più o meno ornamentale messa attorno a un'immagine per proteggerla," risale agli anni '60 del 1600.

La frase every picture tells a story è attestata dal 1900, in pubblicità per una vita illustrata di Cristo. Essere in (o out of) the picture nel senso figurato risale anch'essa al 1900.

L'espressione a picture is worth a thousand words, documentata dal 1918, probabilmente è nata nel settore editoriale (l'idea che un'immagine valesse 1.000 parole si trova in pubblicazioni per tipografi già nel 1911). È stata usata nella forma worth a million words dal giornalista americano Arthur Brisbane (1864-1936) in un editoriale molto letto attorno al 1916 intitolato "What is a Good Newspaper" pubblicato nel "New York Evening Journal." In parte diceva: "Dopo le notizie e l'umorismo arrivano good pictures. In quest'epoca frenetica apprendiamo attraverso l'occhio, e un'immagine può valere un milione di parole."

La frase sembra essere entrata nell'uso comune grazie alla pubblicità, che ha semplificato il numero e ha anche contribuito a creare la falsa leggenda che fosse un "proverbio giapponese" o qualcosa del genere, già nel 1919. In precedenza, vari atti o fatti (e in un caso "la freccia") erano stati descritti come worth a thousand words.

anche bio-pic, 1946, una contrazione di biographical (moving) picture.

Inizialmente pronunciato BY-oh-pic come bio + pic, ma alla fine degli anni 2010 la pronuncia by-OP-ic ha preso piede, supponendo che il primo elemento dovesse essere pronunciato come in biography.

variante di pics, 1930 (vedi pic).