un nome di un tipo di bevanda alcolica, dal 1600. Si dice comunemente che provenga dall'hindi panch "cinque," e così chiamato per il numero dei suoi ingredienti: succo di agrumi, acqua, alcolici, zucchero e spezie. (Questa parola hindi proviene infine dalla radice PIE *penkwe- "cinque.")
L'esplorazione risale a "A New Account of East India and Persia, in Eight Letters" di John Fryer (1698), ma i lessicografi hanno a lungo notato difficoltà fonetiche e storiche. Non ci sono prove di una bevanda chiamata panch in India, o altrove, prima della parola inglese; e si sa ora che la parola inglese era in uso prima che gli inglesi diventassero commercianti regolari per le Indie o tentassero insediamenti in India.
Mixtura simile al punch a cinque ingredienti era stata bevuta in Europa fin dal Medioevo, fatta con vino. Gli alcolici distillati divennero comuni in Inghilterra solo nel 17° secolo, che fu anche quando la bevanda punch divenne comune. Negli anni 1650 punch è chiamato "una bevanda indiana." Si assomiglia molto alla bevanda mediorientale sherbet, che si differenziava solo per essere analcolica; ma l'associazione potrebbe essere stata con il commercio della East India Company che rese gli ingredienti esotici della bevanda accessibili in Inghilterra. Nelle fonti del 17° secolo è altrettanto spesso associato alle Indie Occidentali:
[T]here is a pernicious sort of Drink in great Reputation and Use amongst them [our Country-men, viz. in Iamaica, Barbadoes and the Leward Islands], call'd, PVNCH , [...] This sort of beloved Liquor is made of Brandy or Run, Sugar, Water, Lime-Iuice, and sometimes Ginger or Nutmegs: Now here are four or five Ingredients, all of as different Natures as Light is from Darkness, and all great Extreams in their kind, except only the Water. [Thomas Tryon, "The planter's speech to his neighbours & country-men of Pennsylvania, East & West Jersey and to all such as have transported themselves into new-colonies for the sake of a quiet retired life." 1684.]
[C]è un tipo pernicioso di bevanda in grande reputazione e uso tra di loro [i nostri connazionali, cioè in Giamaica, Barbados e nelle Isole Leeward], chiamato, PVNCH , [...] Questo tipo di liquore amato è fatto di Brandy o Run, Zucchero, Acqua, Succo di Lime, e a volte Zenzero o Noce moscata: Ora qui ci sono quattro o cinque ingredienti, tutti di nature così diverse come la Luce è dalle Tenebre, e tutte grandi estremità nella loro specie, tranne solo l'Acqua. [Thomas Tryon, "The planter's speech to his neighbours & country-men of Pennsylvania, East & West Jersey and to all such as have transported themselves into new-colonies for the sake of a quiet retired life." 1684.]
Il punch inglese è attestato per la prima volta nel termine punch pot (scritto paunche pot), e il riferimento potrebbe essere a una bevanda servita da un particolare tipo di recipiente piuttosto che a una particolare ricetta di bevanda. L'ortografia più antica suggerisce una possibile connessione con o influenza da paunch. Una proposta di connessione con puncheon (n.1) è notata nell'OED: "il nome [...] potrebbe essere stato un'abbreviazione dei marinai di puncheon, come quello a cui i marinai avrebbero guardato per il loro approvvigionamento di liquore." Ma il primo uso non suggerisce un'origine nautica.
Un puncheon o poncheon (attestato intorno al 1400) era anche il nome di un'unità di misura per vino o liquore di circa 70 galloni, più dell'uso quotidiano di una famiglia, ma la storia registra ciotole per punch di dimensioni considerevoli destinate a servire grandi raduni, il che potrebbe collegarlo al recipiente. Confronta anche le varianti dialettali del francese medio di poncheon, come pochon, con sensi che includevano: una coppa o un bicchiere, un grande mestolo per la zuppa, e un tipo di pentola o piatto da casseruola a tre piedi.
Confronta anche Falernum e daiquiri.
