Etimologia e Storia di queer

c. 1500, "strano, peculiare, bizzarro, eccentrico," dallo scozzese, forse dal basso tedesco (dialetto di Brunswick) queer "obliquo, fuori centro," che è correlato al tedesco quer "obliquo, perverso, strano," dall'alto tedesco antico twerh "obliquo" (dalla radice PIE *terkw- "torcere"). Per l'evoluzione di senso suggerita, confronta cross (agg.). Ma l'OED è contro questa etimologia per motivi di tempistica e senso.

Il significato "apparire, sentirsi o comportarsi in modo diverso dal consueto o normale" è attestato dal 1781. Il senso colloquiale di "aperto a sospetti, dubbioso sull'onestà" è attestato dal 1740. Come sostantivo slang, "denaro falso," dal 1812; shove the queer (1859) significava "passare denaro falso." Queer Street (1811) era il luogo immaginario dove vivevano persone in difficoltà e caratteri loschi, da qui, nel gergo in generale, "contrario ai propri desideri."

Il senso di "omosessuale" è attestato dal 1922; il sostantivo in questo senso è del 1935, dall'aggettivo. Correlato: Queerly. Queer studies come disciplina accademica è attestato dal 1994.

Tra le voci nel "Lexicon Balatronicum" del 1811 ci sono: Queer as Dick's Hatband "Fuori uso senza conoscere la propria malattia"; Queer Bitch "Un strano tipo fuori dal comune"; Queer Ken "Una prigione";  Queer Mort "Una meretrice malata";  Queer Rooster "Un informatore che finge di dormire e così sente la conversazione dei ladri nelle cantine notturne."

"rovinare, rovinare," 1812, gergo, da queer (agg.). Correlato: Queered; queering. In precedenza significava "puzzare, deridere, deridere, imbrogliare" (1790). queer the pitch (1846) si riferisce al discorso di un commerciante o showman itinerante (vedi pitch (n.1)).

These wanderers, and those who are still seen occasionally in the back streets of the metropolis, are said to 'go a-pitching ;' the spot they select for their performance is their 'pitch,' and any interruption of their feats, such as an accident, or the interference of a policeman, is said to 'queer the pitch,'—in other words, to spoil it. [Thomas Frost, "Circus Life and Circus Celebrities," London, 1875]

Questi vagabondi, e quelli che ancora si vedono occasionalmente nelle strade secondarie della metropoli, si dice che 'vanno a pitchare;' il luogo che scelgono per la loro esibizione è il loro 'pitch,' e qualsiasi interruzione delle loro imprese, come un incidente o l'interferenza di un poliziotto, si dice che 'queer the pitch,'—in altre parole, rovinare. [Thomas Frost, "Circus Life and Circus Celebrities," Londra, 1875]