Etimologia e Storia di respect

Verso la fine del XIV secolo, il termine indicava "relazione, legame; considerazione, riguardo" (come in in respect to). Derivava dall'antico francese respect e risaliva direttamente al latino respectus, che significava "sguardo, attenzione", letteralmente "atto di guardare indietro (o frequentemente) verso qualcuno". Era il sostantivo derivato dal participio passato di respicere, che si traduce come "guardare indietro, considerare, tenere in conto", composto da re- (che indica "ritorno", come si può vedere in re-) e specere ("guardare", proveniente dalla radice PIE *spek-, che significa "osservare").

Verso la fine del XV secolo, il termine assunse anche il significato di "aspetto di una cosa, proprietà o qualità relativa", da cui derivò l'uso per indicare "punto, dettaglio, caratteristica particolare" negli anni '80 del '500. Le accezioni legate a "sentimento di stima suscitato dalle azioni o dalle caratteristiche di qualcuno o qualcosa; trattamento cortese o rispettoso dovuto al valore o al potere personale" si affermarono anch'esse negli anni '80 del '500.

With all due respect, usato come espressione cortese per introdurre un disaccordo deferente, è attestato già negli anni '70 del '600.

Negli anni 1540, il verbo respect ha iniziato a essere usato nel senso di "considerare, notare con particolare attenzione," prendendo spunto dal francese respecter, che significava "guardare indietro; rispettare; ritardare" (XVI secolo). Questo, a sua volta, derivava dal latino respectere, una forma ripetuta di respicere, che significava "guardare indietro, considerare, tenere in conto." La radice di tutto ciò è re-, che indica un movimento di ritorno (puoi vedere re-), unita a specere, che significa "guardare" e proviene dalla radice protoindoeuropea *spek-, che si traduce in "osservare."

Il significato di "trattare con stima deferente, considerare con un certo grado di riverenza" è emerso negli anni 1550. Negli anni 1620, ha preso piede anche il senso di "astenersi dal danneggiare o interferire con qualcuno." Negli anni 1560, si è affermato l'uso di respect nel contesto di "riferirsi a, avere attinenza con." Altri termini correlati includono respected e respecting.

La locuzione respect the person si usava per indicare "mostrare un pregiudizio eccessivo (a favore o contro) basato su considerazioni superficiali riguardo a una persona." Da qui deriva l'espressione respecter of persons, che di solito aveva una connotazione negativa e proviene dagli Atti degli Apostoli, capitolo 10, versetto 34, nella traduzione del 1611.