Etimologia e Storia di sagacity

Il Medio Inglese sēchen significa "andare in cerca di; sforzarsi di ottenere, cercare di raggiungere," e deriva dall'Inglese Antico secan, seocan, che indicano "cercare; inseguire, bramare, desiderare, aspettare." È stato influenzato dal Norreno soekja, entrambi provenienti dal Proto-Germanico *sokjanan (che è anche all'origine dell'Antico Sassone sokian, dell'Antico Frisone seka, del Medio Olandese soekan, dell'Antico Alto Tedesco suohhan, del Tedesco suchen e del Gotico sokjan).

Si ricostruisce che derivi dal Proto-Indoeuropeo *sag-yo-, dalla radice *sag-, che significa "rintracciare, cercare" (da cui anche il Latino sagire "percepire rapidamente o acutamente," sagus "presagente, profetico," e l'Antico Irlandese saigim "cercare"). La forma moderna naturale della parola anglosassone, se non fosse stata influenzata dal Norreno, sarebbe in beseech. Correlati: Sought; seeking. 

A partire dalla tarda epoca dell'Inglese Antico, il termine ha assunto il significato di "porre una domanda." Seek-sorrow (anni 1580) era un vecchio modo di dire per "una persona che si tormenta da sola, chi riesce a farsi del male." Seek-no-further (o farther) come nome di una varietà di mela da tavola appare negli anni 1660.

Verso la fine del XIV secolo, il termine indicava "qualcosa che preannuncia o presagisce," derivando dal latino praesagium, che significa "un presagio" o "una premonizione." Questo a sua volta proveniva da praesagire, che significa "percepire in anticipo" o "presagire," e si radicava in praesagus (aggettivo) che descriveva qualcuno "che percepisce in anticipo" o "profetico." La radice prae significa "prima" (come si può vedere in pre-), mentre sagus significa "profetico," ed è collegato a sagire, che vuol dire "percepire" (consulta anche sagacity).

Intorno al 1600, il termine veniva usato per descrivere persone "particolarmente percettive e discerning," soprattutto in riferimento all'olfatto. Deriva da -ous unito al latino sagax, che significa "di rapida percezione" (vedi sagacity). Il significato di "abile nel scoprire verità," in particolare riguardo alla natura umana, si afferma negli anni '40 del 1600. Non è considerato etimologicamente legato a sage (aggettivo). Correlati: Sagaciously; sagaciousness.