Etimologia e Storia di self-deception

All'inizio del XV secolo, decepcioun indicava "atto di ingannare, una menzogna, una falsità." Derivava dal francese antico déception (XIII secolo, decepcion) o direttamente dal latino tardo deceptionem (nominativo deceptio), che significava "un inganno." Era un sostantivo che descriveva uno stato o un'azione, formato dalla radice del participio passato del latino decipere, che significava "ingannare, prendere in giro, truffare." Questo verbo si componeva di de, che poteva significare "da" o avere un'accezione peggiorativa (come in de-), e capere, che significava "prendere," proveniente dalla radice ricostruita del PIE *kap-, che significava "afferrare."

Da metà XV secolo, il termine ha cominciato a essere usato per descrivere "lo stato di essere ingannati; errore, sbaglio." Nel 1794 ha assunto anche il significato di "artificio, inganno, ciò che inganna."

Questo elemento che forma parole indica "se stesso" e, in alcuni casi, assume il significato di "automatico." La sua origine risale all'inglese antico, dove si trovava in composti come selfbana ("suicidio"), selflice ("amore per se stessi, orgoglio, vanità, egoismo") e selfwill ("libero arbitrio"). Nell'inglese medio, si documenta anche self-witte, che significa "la propria conoscenza e intelligenza" (inizio del XV secolo).

Secondo l'Oxford English Dictionary, nell'inglese antico si contano 13 di questi composti. Il Middle English Compendium ne elenca quattro, considerando il gruppo di self-will come un'unica entità. Questo elemento riemerge come parte viva della formazione di parole a metà del XVI secolo, probabilmente grazie all'imitazione o al richiamo ai composti greci in (auto-). Durante le dispute pamphlet del XVII secolo, ha dato vita a un gran numero di nuove parole.