Etimologia e Storia di sleuth

Verso la fine del XIV secolo, il termine indicava "la cavità alla base della gola sopra lo sterno." Proveniva dal francese antico esclot, che significava "impronta di zoccolo di un cervo o di un cavallo." L'origine di questa parola è incerta, ma potrebbe derivare dal norreno antico sloð, che significa "traccia" (vedi sleuth). Il significato anatomico si trova in opere romanzesche e in riferimento a ferite o colpi, ma oggi è raro o obsoleto. Lo sviluppo di questo significato è poco chiaro; potrebbe essere nato "dalla somiglianza tra la notches jugulare dello sterno e un'impronta di zoccolo" [Middle English Compendium].

Il significato di "apertura stretta in cui qualcosa può essere inserito" è attestato negli anni '20 del 1500. L'interpretazione come "apertura in una macchina per inserire una moneta" risale al 1888 (slot machine, una macchina azionata inserendo una moneta in una fessura, è documentata dal 1891).

Il senso di "posizione in una lista, posto in un orario" è attestato dal 1942. L'uso per indicare "il centro del tavolo di redazione di un giornale," il posto occupato dal caporedattore, è registrato dal 1917. Slot car è attestato nel 1966, in riferimento alla fessura in cui corre la macchinina in miniatura.