Etimologia e Storia di spineless

Intorno al 1400, il termine indicava "colonna vertebrale, spina dorsale" ed derivava dall'antico francese espine, che significava "spina, aculeo; colonna vertebrale" (XII secolo, in francese moderno épine). Questo, a sua volta, proveniva dal latino spina, che significava "spina dorsale" e originariamente "spina, aculeo". In senso figurato, al plurale, veniva usato per indicare "difficoltà, perplessità". Le radici di questo termine affondano nel proto-indoeuropeo *spein-, che de Vaan confronta con il lettone spina ("bastone"), il russo spina ("schiena, spina"), l'alto tedesco antico spinela ("fermacapelli"), il tedesco medio alto spenel ("ago") e forse anche il latino spica ("spiga di grano") (vedi spike (n.2)). Il significato di "parte simile a una spina" è attestato in inglese fin dai primi anni del XV secolo. L'accezione "retro di un libro" risale al 1920, in annunci pubblicitari per protezioni per copertine di libri.

Il suffisso che forma parole e significa "privo di, non può essere, non è" proviene dall'inglese antico -leas, che deriva da leas, il quale significava "libero da, privo di, falso, fittizio." Questo a sua volta trae origine dal proto-germanico *lausaz, con cognati come l'olandese -loos, il tedesco -los che significa "-less," e il norreno antico lauss, che indicava "lento, libero, vacante, dissoluto." In medio olandese si trovava los, mentre in tedesco los significava "lento, libero." Infine, in gotico si usava laus per indicare "vuoto, vano." Tutti questi termini risalgono alla radice indoeuropea *leu-, che significava "allentare, dividere, tagliare." È correlato a loose e lease.