Etimologia e Storia di standard

Metà del XII secolo, si riferisce a un "insegna distintiva o altro oggetto conspicuo esposto da una posizione in battaglia per servire da punto di raccolta per una forza militare." Deriva dalla forma abbreviata dell'antico francese estandart, che significa "stendardo militare, bandiera" (anglo-francese estandard), e in parte dal latino medievale standardum.

Secondo Barnhart, Watkins e altri, queste parole potrebbero provenire dal franco *standhard, che significa letteralmente "stai fermo o saldo." Si tratta di un composto di parole franche non documentate, correlate a stand (verbo) e hard (aggettivo). Probabilmente è stato così chiamato perché la bandiera era fissata a un palo o una lancia e conficcata nel terreno per rimanere eretta.

L'altra teoria, sostenuta dall'Oxford English Dictionary e altri, considera questa spiegazione una etimologia popolare e collega la parola francese antica a estendre, che significa "stendere," dal latino extendere (vedi extend).

Alcuni significati (come "palo eretto," metà del XV secolo) sembrano essere influenzati, se non derivati, da stand (verbo). In inglese medio era usato per una gamma più ampia di oggetti eretti o in piedi: un palo, un ceppo alto, un candelabro, una torre.

Le parole correlate in altre lingue germaniche moderne provengono anch'esse dal francese o dall'italiano. Standard-bearer nel senso figurato risale agli anni '60 del XVI secolo (il senso letterale è attestato dalla metà del XV secolo).

Il termine "servire da standard" risale agli anni '20 del 1600, forse alla metà del XV secolo, e deriva da standard (sostantivo 2). Inizialmente significava "stazionario" (inizio XV secolo) e "eretto" (anni '30 del 1500). Standard-bred (aggettivo), che indica "allevato secondo un determinato standard di eccellenza", è del 1878 e si riferisce generalmente ai cavalli, ma originariamente agli uccelli. Standard time (1870) è il tempo basato sul meridiano locale in riferimento a Greenwich.

"Peso, misura o strumento attraverso il quale si determina l'accuratezza degli altri," tardo XIV secolo, apparentemente un uso particolare di standard (n.1) "standard militare, bandiera," ma l'evoluzione del significato è "abbastanza oscura" [OED].

I pesi e le misure standard ufficiali erano stabiliti per decreto reale e già nel XIV secolo erano conosciuti come the king's standard, quindi forse l'uso è metaforico, con lo standard reale che simboleggia l'autorità regale in questioni come la definizione di pesi e misure.

Oppure, come suggerisce il Century Dictionary, la parola potrebbe derivare direttamente dal senso di bandiera da battaglia, con l'idea di "quello a cui ci si rivolge" o "quello che è stato stabilito."

Particolarmente in riferimento alla proporzione di metallo prezioso nelle monete stabilita dall'autorità (metà XV secolo). Da qui il significato di "esemplare autorevole o riconosciuto di qualità o correttezza" (tardo XV secolo).

Il significato di "regola, principio o mezzo di giudizio" risale agli anni '60 del XVI secolo. Quello di "livello definito di raggiungimento" è attestato dal 1711 (come in standard of living, che risale al 1903).