"conto connesso o narrazione, orale o scritta," c. 1200, originariamente "narrativa di eventi importanti o persone celebrate del passato, veri o presunti; storia," dall'anglo-francese storie, estorie, francese antico estoire "storia, cronaca, storia," e direttamente dal latino tardo storia, abbreviato dal latino historia "storia, racconto, favola, storia" (vedi history).
 A story is by derivation a short history, and by development a narrative designed to interest and please. [Century Dictionary]
Il senso non storico di "racconto di un qualche avvenimento o eventi presunti accaduti" è attestato dalla fine del 14° secolo, ma la parola non fu differenziata da history fino al 1500 e fu usata inizialmente anche in gran parte dei sensi di history. In inglese medio un storier era uno storico (inizio 14° secolo come cognome), storial (agg.) era "storicamente vero, riguardante la storia," e un book of story era un libro di storia. Per l'evoluzione del senso confronta il gaelico seanachas "storia, antichità," anche "storia, racconto, narrazione," da sean "vecchio, antico" + cuis "una questione, affare, circostanza."
Il senso letterario di "racconto in uno stile più o meno immaginativo, narrazione di eventi fittizi destinati a intrattenere" è dal c. 1500. Il senso di "trama o intrigo di un romanzo o dramma" è attestato nel 1715; story-line "linea di trama di un romanzo o dramma" è attestato nel 1941.
Il significato di "aneddoto umoristico, incidente relatato per interesse o intrattenimento" è attestato all'inizio del 15° secolo. Come "fatti o eventi di un dato caso considerati in sequenza," c. 1600. Il significato di "rapporto o articolo descrittivo in un giornale" è attestato nel 1892. Come eufemismo per "una bugia, una falsità" risale agli anni '90 del 1600.
Whole story "racconto completo della questione" è dagli anni '60 del 1600. Another story "questione diversa che richiede un trattamento diverso" è attestato nel 1818. Story of my life "verità triste" è registrato per la prima volta nel 1938, da un titolo tipico di un'autobiografia. Alla fine del 14° secolo naked story era "racconto non edulcorato."