Etimologia e Storia di telethon

Nel 1896, durante il marathon race, una "corsa di resistenza di 26 miglia e 385 yard," il nome deriva dalla città di Marathōn, in Attica, famosa per una battaglia storica. Il nome del luogo significa letteralmente "campo di finocchio, finocchio" (in greco marathon), probabilmente perché l'erba cresceva nei dintorni. L'etimologia di questa parola è incerta; Beekes osserva che "per un nome di pianta, si sospetta un'origine straniera."

Questa corsa è stata introdotta come evento atletico nel revival dei Giochi Olimpici del 1896. Si ispira alla leggenda dell'eroe greco Pheidippides, che nel 490 a.C. corse da Maratona ad Atene per annunciare la vittoria degli alleati greci contro l'esercito persiano.

La versione più antica della storia (raccontata da Erodoto) narra che Pheidippides corse da Atene a Sparta per chiedere aiuto, ma i rinforzi arrivarono troppo tardi per partecipare alla battaglia (anche se approvarono le tattiche). Tuttavia, le Olimpiadi del 1896 scelsero una versione successiva, meno probabile ma più drammatica, in cui Pheidippides correva ad Atene dal campo di battaglia per portare la buona notizia.

Il percorso del 1896 partì dalla città di Maratona e si concluse nel Panathenaic Stadium di Atene; la distanza esatta della corsa variò fino al 1924.

Da corsa di resistenza, il termine si è poi esteso per indicare "qualsiasi evento o attività molto lunga." Correlati: Marathoner (dal 1912); Marathonian.

Inoltre, -thon è un elemento di formazione delle parole che indica un'attività prolungata e solitamente qualche forma di resistenza, preso in prestito da marathon (vedi). Alcuni esempi includono walkathon (1931), skatathon (1933), talkathon (1934), telethon (1949) e swimathon (1968).

Di fronte a vocali, si usa correttamente tel-, un elemento di formazione delle parole di origine greca che significa "lontano, distante, operante a distanza." Proviene dal greco tēle, che significa "lontano, da lontano, a una certa distanza," ed è collegato a teleos (genitivo telos), che significa "fine, obiettivo, completamento, risultato" (derivato dalla radice PIE *kwel- (2), che indica "lontano" nello spazio o nel tempo).

Questo elemento ha anche assunto il significato di "telegrafo" a metà del XIX secolo (teleprinter); di "telefono" alla fine del XIX secolo (telecopier); di "televisione" nel 1928 (tele-talkie, "trasmissione di film tramite televisione"); e infine di "mezzi elettronici" nel 1981 (teleshopping, inizialmente ipotetico).