Etimologia e Storia di weapon

In medio inglese wepen, derivato dall'antico inglese wæpen (nella variante angliana wæpen, in quella northumbriana woepn), che significa "strumento di combattimento e difesa, spada." Questo termine aveva anche un significato figurato, riferendosi al combattimento spirituale, e veniva usato anche per indicare il "pene." La sua origine risale al proto-germanico *wēipna-, che ha dato vita a parole simili in altre lingue germaniche, come l'antico sassone wapan, l'antico norreno vapn, il danese vaaben, l'antico frisone wepin, il medio olandese wapen, l'antico alto tedesco wafan, e il tedesco moderno Waffe, tutte traducibili come "arma." L'origine di questa parola è sconosciuta e non ha cognati al di fuori delle lingue germaniche; potrebbe essere un termine di substrato. Un termine correlato è Weaponed.

Intorno al 1300, il significato si è ampliato per includere oggetti non progettati come armi, ma utilizzati in un contesto di competizione o conflitto. L'espressione Weapons-grade è attestata nel 1961, riferendosi a materiali destinati alla produzione di bombe nucleari.