「 adjutant 」の語源

中英語の yong は、古英語の geong に由来し、「人生の初期段階にあり、年老いていない、若々しい、成人の初期段階にある、最近の、新しい、フレッシュな、春のような」といった意味を持ちます。これは原始ゲルマン語の *junga- に由来し、さらに遡ると印欧語族の語根 *yeu-（「生命力、若々しい活力」を意味する）から派生した接尾辞形と考えられています。

同系語には、サンスクリット語の yuvan-（「若い、若者」）、アヴェスター語の yuuanem、yunam（「青年」）、yoista-（「最も若い」）、ラテン語の juvenis（「若い」）、iunior（「より若い、より青春の」）、リトアニア語の jaunas、古代教会スラヴ語の junu、ロシア語の junyj（「若い」）、古代アイルランド語の oac、ウェールズ語の ieuanc（「若い」）などがあります。ゲルマン語系の同系語には、古ザクセン語や古フリジア語の jung、古ノルド語の ungr、中オランダ語の jonc、オランダ語の jong、古高ドイツ語およびドイツ語の jung、ゴート語の juggs などがあります。

「若者に特有または適したもの」という意味で使われるようになったのは12世紀後半からです。物事に関しては、具体的または抽象的なものが「存在の最初または初期段階にある」といった意味で約1400年頃から使われました。関連語として、Younger（「より若い」）、youngest（「最も若い」）があります。

Young France、Young Italy、Poland、Ireland などの表現は、1830年から1850年頃にかけて、さまざまな君主制の国々における「共和主義者の扇動者」を指すために緩やかに使われました。Young England は、19世紀中頃に若いトーリー派貴族によって結成された政治派閥の名前で、Young America は「国の典型的な若者」を一般的に指すために使われました。Young Turk については、Turk を参照してください。

この接頭辞は、空間や時間において「～へ」「～に向かって」、あるいは「～に関して」「～に対して」といった方向性や追加の意味を表します。ラテン語のad（「～へ」「～に向かって」）が由来で、古代インド・ヨーロッパ語の根*ad-（「～へ」「近くに」「～で」）にさかのぼります。

音声的な変化として、sc-、sp-、st-の前ではa-に簡略化され、多くの子音の前ではac-に変化し、その後は以下の子音に合わせてaf-、ag-、al-などと再綴りされました（例：affection、aggression）。また、ap-（1）とも比較できます。

古フランス語では、この接頭辞はすべての場面でa-に縮小されました（これはメロヴィング朝ラテン語でもすでに進行中でした）。しかし、14世紀にはフランス語がラテン語のモデルに基づいて書き方を再構築し、英語も15世紀に古フランス語から取り入れた単語で同様の変化を遂げました。この過程で、多くの場合、発音も変化に従って変わりました。

中世の終わり頃、フランス語とその後の英語では、誤った修正が行われ、一部の単語に元々存在しなかった-d-や重子音が「復元」されました（例：accursed、afford）。このプロセスはフランスよりもイギリスで進み、英語ではadjourn、advance、address、advertisementなどが生まれました（現代フランス語ではそれぞれajourner、avancer、adresser、avertissement）。現代の単語形成では、ad-とab-が対義語と見なされることがありますが、これは古典ラテン語には見られませんでした。