「 afraid 」の語源

古英語の afæred は、現在は使われていない afear（古英語では afæran）の過去分詞形で、「恐れさせる、驚かせる」という意味です。これは、a- (1) と færan（fear (v.) を参照）から派生しています。シェイクスピアが頻繁に使用していましたが、1700年以降の文語英語では afraid（同じく恐れを示す言葉）に取って代わられ、もはや関連性はありませんでした。しかし、一般の会話や口語的な文章では生き残りました。

1300年頃、「恐れ、恐怖、突然の妨害によって引き起こされる警戒心」という意味で使われ始めました。これは古フランス語のaffrai、effrei、esfrei「妨害、恐怖」に由来し、さらに遡るとesfreer（動詞）「心配させる、困らせる、妨げる」という意味から派生しています。これは俗ラテン語の*exfridareという混成語で、文字通り「平和を奪う」という意味です。

最初の要素はラテン語のex「外へ」（ex-を参照）から来ています。次の要素はフランク語の*frithu「平和」で、これは原始ゲルマン語の*frithuz「平和、配慮、寛容」（古ザクセン語のfrithu、古英語のfriðu、古高ドイツ語のfridu「平和、休戦」、現代ドイツ語のFriede「平和」の語源でもあります）から来ており、PIE語根*pri-「友好的である、愛する」という形から派生しています。

「平和の破壊、公共の場での騒乱」といった意味は15世紀後半から見られ、これは「恐怖を引き起こす妨害」という概念を経由しています。フランス語の動詞も中英語に取り入れられ、afrey「恐怖を与える、脅かす」（14世紀初頭）として使われましたが、ほとんどがその過去分詞形afraid（「恐れた」、参照）として残っています。