「 afresh 」の語源

「再び、もう一度、新たに」という意味の言葉が登場したのは約1300年頃で、当時は a neue という形で使われていました。これは古英語の of-niowe に由来しています。詳しく見ると、a- (1) と new が組み合わさってできたものです。この一語の形が主流になったのは約1400年頃からです。

約1200年頃から使われているfresh（またはfersh）という言葉は、「塩分のない」「純粋な」「甘い」「熱心な」といった意味を持ちます。現代の形は古英語のferscからの転訛で、水に関して「塩分のない、塩気のない」という意味でした。この言葉はさらに遡ると、原始ゲルマン語の*friskazに由来し、これが古フリジア語のfersk、中オランダ語のversch、オランダ語のvers、古高ドイツ語のfrisc、ドイツ語のfrisch（すべて「新鮮な」を意味します）と同根です。また、おそらく古教会スラヴ語のpresinu（「新鮮な」）、リトアニア語のpreskas（「甘い」）とも語源的に関連しています。

「新しい」「最近の」という意味で使われるようになったのは約1300年頃で、「古くなっていない」「使い古されていない」という意味は14世紀初頭から見られます。また、記憶に関する意味が定着したのは14世紀中頃です。この転訛や、中英語での「新しい」「純粋な」「熱心な」といった意味の広がりは、おそらく（または古フランス語のfres（女性形はfresche、現代フランス語ではfrais「新鮮な、涼しい」）からの影響によるもので、これも原始ゲルマン語の*frisko-に由来し、英語の単語と関連しています。このゲルマン語の語根は、イタリア語やスペイン語のfresco（「新鮮な」）の語源ともなっています。関連語としてはFreshly（「新鮮に」）があります。また、法律用語のFresh pursuitは、犯罪が発生した直後に犯人を追跡することを指します。

接頭辞または分離不可能な接頭辞で、さまざまなゲルマン語およびラテン語の要素が融合したものです。

古英語から派生した単語では、一般的に古英語の an 「上に、内に、into」（on (前置詞) を参照）を表し、alive、above、asleep、aback、abroad、afoot、ashore、ahead、abed、aside、古語 arank 「隊列で」、athree (副詞) 「三つに分けて」などのように使われます。この用法では、名詞から形容詞や副詞を形成し、「in, at; engaged in」という概念を持ち、a (2) と同一です。

また、中英語の of (前置詞) 「離れて、から」を表すこともあり、anew、afresh、akin、abreast のように使われます。あるいは、古英語の過去分詞接頭辞 ge- の短縮形で、aware のように使われることもあります。

また、古英語の強調接頭辞 a-、元々は ar-（ドイツ語の er- と同源で、おそらく元々「離れる動き」を示唆していた）を表すこともあり、abide、arise、awake、ashamed のように使われ、動詞を瞬間的な単一の出来事としてマークします。このような単語は、初期近代英語で接頭辞がラテン語のように再構成されることがありました（accursed、allay、affrightのように）。

ロマン語族からの単語では、しばしばラテン語の ad 「～へ、～に、～のために」（ad- を参照）や ab 「～から、離れて、off」（ab- を参照）の短縮形を表し、これらは約7世紀までに古フランス語の先祖で a に短縮されました。いくつかのケースではラテン語の ex を表します。

[I]t naturally happened that all these a- prefixes were at length confusedly lumped together in idea, and the resultant a- looked upon as vaguely intensive, rhetorical, euphonic, or even archaic, and wholly otiose. [OED, 1989]