「 apostleship 」の語源

古英語のapostol「使者」、特にイエスが福音を伝えるために派遣した12人の証人（ルカによる福音書6章13節）から、後期ラテン語のapostolus、ギリシャ語のapostolos「使者、外交官」、文字通り「派遣された人」から、apostellein「送り出す、派遣する」、apo「離れて、遠くへ」（apo-を参照）+ stellein（PIE語根*stel-「置く、立てる、整える」からの派生語で、立っている物体や場所を指す二次的な意味での「送る」）を参照して形成された。epistleと比較。

現在の形は16世紀以来主流で、古フランス語のapostle（12世紀、現代フランス語ではapôtre）から同じ後期ラテン語の源の影響を受けている。「キリスト教を新しい地域や人々に伝える宣教師」という意味は15世紀初頭から。「新しい原則やシステムの主要な支持者」という比喩的な意味は1810年から。新約聖書の書名Apostles（約1400年）は「使徒の行動と思弁」の短縮形である。

この接尾辞は「質、状態」「行為、力、技術」「職務、地位」「関係」を表すもので、中世英語の -schipe に由来し、古英語では -sciepe、アングロサクソン語では -scip と表記されていました。これらはすべて「存在の状態、状況」を意味し、原始ゲルマン語の *-skepi- に遡ります（同根語としては古ノルド語の -skapr、デンマーク語の -skab、古フリジア語の -skip、オランダ語の -schap、ドイツ語の -schaft などがあります）。これらはすべて *skap-、「創造する、定める、任命する」という意味から派生しており、さらにさかのぼると印欧語族の語根 *(s)kep-、「切る、削る、叩く」といった意味を持つ語から来ています（この語根は shape (v.) にも見られます）。この接尾辞は、具体的な名詞に対して抽象的な概念を形成するのによく使われます（例：friend/friendship など）。