古英語の bannan 「呼び寄せる、命令する、宣言する」は、原始ゲルマン語の *bannan 「公に話す」（様々な種類の宣言に関連して使用された）、「命令する；呼び寄せる；追放する、禁じる」（古フリジア語の bonna 「命令する、命じる、宣言する」、古高ドイツ語の bannan 「罰の脅威の下で命じるまたは禁じる」、ドイツ語の bannen 「追放する、追い出す、呪う」も同源）の派生形から、PIE語根 *bha- (2) 「話す、伝える、言う」（古アイルランド語の bann 「法」、アルメニア語の ban 「言葉」も同源）からのゲルマン語特有の形態と思われる。
12世紀中頃から「呪う、非難する、呪いを宣言する」として、14世紀後期から「禁じる」として用いられるようになった。これらの意味はおそらく古ノルド語の同根語 banna 「呪う、禁じる」や、古フランス語の banir 「呼び寄せる、追放する」（banish を参照）、ゲルマン語からの借用から来ている。ゲルマン語における意味の進化は「話す」から「脅威を宣言する」、そして（ノルド語、ドイツ語などで）「呪う、聖職追放する」へと至った。
ラテン語とフランス語に借用されたゲルマン語の語根は生産的であり：banal、bandit、contraband など。関連語：Banned；banning。Banned in Boston は1920年代からで、その都市のウォッチ・アンド・ウォード協会の過剰な熱意と権力を暗示している。Ban the bomb は核軍縮運動のスローガンとして1955年から。
