「 conscience 」の語源

1200年頃、「正しいことを知る能力」、元々は特にキリスト教倫理に関連し、後に「自分が責任を感じる行為が自分の理想とする正しさに合致するかどうかを認識すること」、そして14世紀後期には「公平感や正義感、道徳感」とより一般的に使われるようになった。

これは古フランス語のconscience「良心、心の内面の思考、欲望、意図、感情」（12世紀）から、またラテン語のconscientia「何かを共同で知ること、他の人と一緒に何かを知ること、意識、知識」、特に「自己の内にある知識、正と悪の感覚、道徳的感覚」、conscientem（主格consciens）、conscire「（相互に）気づく、間違いを意識する」、後期ラテン語では「よく知ること」、com「共に」、または「徹底的に」（con-を参照）+ scire「知る」、おそらく元々は「一つのものを別のものから分ける、区別する」から、scindere「切る、分ける」、PIE語根*skei-「切る、割る」（ギリシャ語のskhizein「割る、裂く、切り裂く」の語源）に関連している。

ラテン語の単語はおそらくギリシャ語のsyneidesis「共に知ること」の借用翻訳であり、意味の発展は「他の人と共に知ること（何が正しいか間違っているか）」から「自分の内で正と悪を知ること、心の中で知ること」（conscire sibi）へと続いた。時には古英語/初期中英語でinwitとして自然化された。また、ロシア語も借用翻訳を使用し、so-vest「良心」、字義通り「共に知ること」となった。