「 currant 」の語源

ギリシャの都市で、ラテン語の Corinthus、ギリシャ語の Korinthos に由来します。さらに遡ると、古代のペラスギア語の *kar- は「点」や「頂点」を意味しています。-nthos という語尾は、この地名がギリシャで失われた先行する印欧語族以前の言語に由来することを示しています。

14世紀後半には、auncyenという形で人々に対して「非常に古い」という意味で使われていました。1400年頃には物に対して「遠い昔から存在している」という意味でも使われるようになり、これは古フランス語のancien（「古い」「長い間続いている」「古代の」）から来ています。この言葉は、俗ラテン語の*anteanus（文字通り「前からの」）に由来し、ラテン語のante（「前に」「前方に」「対して」）から派生した形容詞です。anteは、印欧語族の*anti（「対して」「反対に」）にあたる語で、*ant-（「前」「額」）という語根の場所格単数形です。

15世紀初頭からは「遥か昔に存在したり起こったりしたもの」という意味でも使われるようになりました。特に歴史的な文脈では「西ローマ帝国の滅亡前の時代に属するもの」を指し（1600年頃、medievalやmodernと対比される）、英語法では「ノルマン征服以前のもの」を意味しました。

名詞としては、14世紀後半に「非常に古い人」という意味で使われ、1530年代には「昔の時代に生きていた人」という意味でも使われました。特にAncient of Days（「永遠の存在」「全能の神」）という表現は、聖書のダニエル書7章9節から来ています。関連語としてはAnciently（「古くから」）があります。

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語源的には関係のない-tが15世紀から見られるようになり、おそらく-entや-ant（ラテン語第一活用動詞の現在分詞から派生した名詞の接尾辞）との混同や影響によるものです。

このプロセスは、cormorant（コルモラン）、parchment（羊皮紙）、pageant（見世物）、peasant（農民、フランス語）、pheasant（キジ）、tyrant（暴君、フランス語）などにも影響を与えました。また、talaunt（古い中英語のtalon、「爪」）などや、currant（干しぶどう）、truant（怠け者）、pennant（旗）なども、語源的には正当なラテン語の語尾を持たないのに、ラテン語の語尾を模倣する形になったのかもしれません。[Fitzedward Hall, "Modern English," 1873]

イオニア諸島に位置する古代の島、Zacynthus。この名前は1610年代に、そこで生産されるワインやその他の品物を指して使われるようになりました。島の名前はギリシャ語のZakinthosに由来しており、-nthosという部分は、ギリシャの失われた前インド・ヨーロッパ語（前IE言語）から来ていることを示唆しています。形の変遷を考えると、currantと比較することができます。