「 flake 」の語源

また、corn-flakesやcornflakesというのは、朝食用シリアルの一種で、1902年に登場しました。これは、corn（コーン）とflake（フレーク）を組み合わせた言葉です。実際にこのシリアルを作る方法を発見したのは、アメリカの食品メーカーW.K.ケロッグで、1894年のことでした。それ以前の1890年代には、corn flakesは醸造の材料として使われていました。

1570年代には「フレーク状のもの」という意味で使われていました。これは flake（フレーク）に -y（形容詞化の接尾辞）を付けたものです。「風変わりな」「クレイジー」という意味で使われるようになったのは1959年で、アメリカ英語の野球スラングと言われていますが、おそらく1920年代のドラッグスラング flake（コカイン）から派生したものです。Flake（名詞）として「風変わりな人」を指すようになったのは1968年のことで、これはこの言葉からの逆形成です。関連語としては Flakiness（風変わりさ）があります。

The term 'flake' needs explanation. It's an insider's word, used throughout baseball, usually as an adjective; someone is considered 'flaky.' It does not mean anything so crude as 'crazy,' but it's well beyond 'screwball' and far off to the side of 'eccentric.' [New York Times, April 26, 1964]

「フレーク」という言葉には説明が必要です。これは野球界の内部用語で、主に形容詞として使われます。誰かが「フレークだ」と言われると、その人は「風変わり」と見なされます。決して「クレイジー」といった粗野な意味ではなく、「スクリューボール」よりもずっと洗練されていて、「風変わり」とはまた違ったニュアンスを持っています。[ニューヨーク・タイムズ、1964年4月26日]