「 haywire 」の語源

「草が刈られた」という意味の古英語のheg（アングリア方言）、hieg、hig（ウェセックス方言）は、「飼料のために刈られた草」を指します。これは原始ゲルマン語の*haujamに由来し、文字通り「切られたもの」や「刈れるもの」を意味します（印欧語根の*kau-「切る、打つ」に由来し、古英語のheawan「切る」とも関連しています。詳しくはhewを参照）。

ゲルマン語の同根語には、古ノルド語のhey、古フリジア語のha、中オランダ語のhoy、ドイツ語のHeu、ゴート語のhawi「干し草」があります。

スラングのhit the hay（1880年以前）はもともと「納屋で寝ること」を意味していました。ここでのhayは一般的に「寝床」を指す比喩的な使い方で、1903年から使われています。また、roll in the hay（名詞）は1941年から登場しました。

中英語のwirは、古英語のwir「弾性のある金属を引き伸ばして糸状にしたもの」から来ており、これは原始ゲルマン語の*wira-（古ノルド語のviravirka「フィリグリー細工」、スウェーデン語のvira「ねじる」、古高ドイツ語のwiara「細金細工」の語源でもある）から派生し、PIE語根の*wei-「回す、ねじる、編む」から来ている。初期の使用では、髪などに装飾的に着用される細金のフィリグリーに関連していた。

14世紀後半からは楽器の金属製の弦を指すようになった。1883年からは競技コースのフィニッシュラインを示すワイヤーが証明されており、そこから比喩的にdown to the wireが生まれた。1968年にはWire-rim、特に眼鏡のものが登場し（ミニスカートやもみあげとともに高校生の特徴として言及された）、

「電気導管としてのワイヤー」の意味は1747年に登場した。特に「電信線」として1846年に、一般的には「電信システム」として1859年に使われた（wire (v.) も参照）。これにより、1894年にはジャーナリズムのwire service（ワイヤーを通じてクライアントの新聞にニュースを伝えるサービス）が生まれ、ニュースルームでは「国家と世界のニュース」を指すthe wireが一般的になった。