「 hay 」の語源

古英語の heawan は「切る、叩く、切断工具や武器で打つ」という意味の動詞です（第7類強変化動詞で、過去形は heow、過去分詞形は heawen）。この語は以前の形 geheawan から派生しており、さらに遡ると原始ゲルマン語の *hawwanan に由来します。この語は古ノルド語の hoggva、古フリジア語の hawa、古ザクセン語の hauwan、中世オランダ語の hauwen、現代オランダ語の houwen、古高ドイツ語の houwan、現代ドイツ語の hauen（いずれも「切る、打つ、切り刻む」の意）と同系の語です。さらに遡ると、印欧語族の *kau-（「切る、打つ」の意）に行き着き、この語根はスラヴ語においても広く発展しました。古教会スラヴ語の kovo、リトアニア語の kauti（「打つ、叩く、戦う」）、ポーランド語の kuć（「鍛える」）、ロシア語の kovat'（「打つ、叩く、鍛える」）、ラテン語の cudere（「打つ、叩く」）、中世アイルランド語の cuad（「打つ、戦う」）などがその例です。

弱変化の過去分詞形 hewede は14世紀に登場しましたが、まだ hewn を完全には置き換えていません。また、「しっかりとつかむ、固執する」という一見矛盾した意味（hew to という表現）は、1891年に登場し、以前の比喩的な表現 hew to the line（「進むべき道を守る」、文字通り「斧やのこぎりで均等に切る」）から発展したものです。関連語として、Hewed（切った）、hewing（切っている）が挙げられます。

また、hay-fever（花粉症）は1825年に登場し、hay（干し草）とfever（熱）を組み合わせた言葉です。1828年にはsummer catarrh（夏かぜ）とも呼ばれましたが、1820年代以前はあまり注目されていませんでした。その頃には、時には「流行病」として軽蔑されることもありました。

People are apt to sneeze, in hot weather for example; and people do not die of sneezing now-a-days, as they did in days that no one knows any thing about. We cannot give six draughts a-day, at one and nine pence each, for sneezing: call it the hay-fever. What a wonderful man! what a clever man! he understands the hay-fever: call him in! Thus is the hay-fever among the last in the list of fashionables. ["On Fashions in Physic," London Magazine, October 1825]

たとえば、暑い季節になるとくしゃみをする人がいますが、今ではくしゃみで命を落とす人はいません。昔のことは誰も知らないのですから。くしゃみのために、1杯1シリング9ペンスで1日6杯も出すわけにはいきません。それなら、hay-fever（花粉症）と呼びましょう。なんて素晴らしい人なんでしょう！なんて賢い人なんでしょう！彼はhay-feverを理解しています。彼を呼びましょう！こうして、hay-feverは流行の最前線に躍り出たのです。—「On Fashions in Physic」（『ロンドン・マガジン』1825年10月）