「 inflammable 」の語源

14世紀半ば、「（誰かを）熱心にさせる；（精神などを）情熱や宗教的な美徳で燃え立たせる」という比喩的な意味で使われるようになりました。これは古フランス語の enflamer（「火がつく；燃やす」、現代フランス語では enflammer）から来ており、さらに遡るとラテン語の inflammare（「火をつける、点火する」、比喩的には「奮い立たせる、興奮させる」）に由来します。このラテン語は、in-（「中に」、印欧語根 *en（「中に」）から）と、flammare（「炎を上げる」、flamma「炎」から）を組み合わせたものです（flame（名詞）を参照）。

「燃やす原因となる」という文字通りの意味が英語で初めて記録されたのは14世紀後半です。「加熱する、熱くする、炎症を引き起こす」という意味は1520年代から見られます。以前は enflame という綴りもありましたが、16世紀以降は in- を使った綴りが主流になりました。関連語としては Inflamed（炎症を起こした）、Inflaming（炎症を引き起こしている）などがあります。

1813年、ラテン語の flammare（「燃やす、火をつける」という意味で、flamma「炎、燃え盛る火」から派生；flame (n.) を参照）を語幹に持ち、-able を付けたものです。現代（20世紀）では、inflammable の曖昧さを避けるための表現として使われています。