「 lamb 」の語源

古英語の lamb, lomb, ノーザンブリア方言の lembは「子羊」を意味し、原始ゲルマン語の *lambaz（古ノルド語、古サクソン語、古フリジア語、ゴート語の lamb、中オランダ語、オランダ語の lam、中高ドイツ語の lamp、ドイツ語の Lammも同源）から由来しています。ゲルマン語族に共通する言葉ですが、外部には確実な同根語はありません。-bはおそらく13世紀以来無声化しています。

古英語の複数形は時折 lambruでした。キリストの象徴（神の子羊）であり、過越しの子羊に典型的です。古英語後期から、優しいまたは無実の人々（特に若い教会のメンバー）に適用されました；15世紀中期からは騙されやすい人々（「羊毛を刈る」）の意味でも使われました。また、時には残酷または粗野なキャラクター（例えば、モンマスの反乱における Kirke's Lambs、1684-86年、彼らの旗の過越しの子羊のデバイスへの皮肉な言及とされた [OED]）にも皮肉的に使用されました。ファーマーとヘンリー（「スラングとその類似物」）は「特にノッティンガムの粗野な人々に、そして選挙での暴力的な男性に適用された」と述べています。縮小形 lambieは1718年から証明されています。Lamb's-woolは名詞として1550年代、形容詞として1825年（lambswoolも）からです。