「 lame 」の語源

また、laméは「金属の糸を織り込んだ絹」を指し、1918年に使われ始めました。これはフランス語のlameから来ており、一般的には「薄い金属板（特に鎧の）、金の糸、刃、海の波」といった意味を持っていました。この言葉は古フランス語のlame（13世紀）から派生し、「薄い帯、パネル、刃、シート、スライス」を意味していました。ラテン語のlaminaやlamna（「薄い金属片やフレーク」を意味する）に由来しています（laminate (v.)を参照）。同じフランス語の単語は、英語でも早くから武器や防具の分野で「金属の板」を指す言葉として使われていました（1580年代）。

古英語の lama は「足が不自由な、足が不具合な、麻痺した、弱い」といった意味で、これは原始ゲルマン語の *lama-（「手足が弱い」という意味）に由来しています。この語は古ノルド語の lami（「足が不自由な、手足が不自由な」）、オランダ語や古フリジア語の lam、ドイツ語の lahm（いずれも「足が不自由な」）とも関連しています。語源をたどると、PIE（印欧語族の共通祖語）ルートの *lem-（「壊す、壊れた」）に行き着き、そこから「足が不自由な」という意味が派生しました。このルートからは、古教会スラヴ語の lomiti（「壊す」）、リトアニア語の luomas（「足が不自由な」）なども派生しています。

中英語の時代には特に「足が不自由な」という意味が強調されましたが、「手が不自由な」「病気で障害を持つ」「手足が不自由な」といった意味でも使われました。また、14世紀後半からは「不完全な」という比喩的な意味も生まれ、1942年からは「社交的に不器用な」という意味でも使われるようになりました。名詞として「足が不自由な人々をまとめて指す」という意味も古英語の後期に見られます。「come by the lame post」（17世紀から18世紀の表現）は、遅れて届く郵便や古くなったニュースを指す古い口語表現でした。

「足を不自由にする」という意味で、1300年頃に使われ始めました。これは原始ゲルマン語の *lamejanan に由来し、同じ語源を持つ言葉としては、古サクソン語の lemon、古フリジア語の lema、オランダ語の verlammen、ドイツ語の lähmen、古ノルド語の lemja（「叩く、打つ、足を不自由にする」といった意味）などがあります。この語は、lame（形容詞）に関連しています。また、Lamed（過去形）、laming（現在分詞）という形もあります。